Capítulo 1839:

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«Dime, Rooke —dijo, tamborileando ligeramente con los dedos sobre el elegante teléfono que descansaba sobre su escritorio—, ¿por qué no debería llamar a mi querida amiga Sera y decirle que estás aquí? Al fin y al cabo, ella me devolvió algo precioso que llevaba mucho tiempo buscando. Me parece justo devolverle el favor».

Al oír ese nombre, mi visión se tiñó de rojo con una furia repentina y ardiente.

Ajustar cuentas formaba parte de mi naturaleza. Pagaba mis deudas, y tenía la firme intención de saldar la que tenía con Seraphina Blackthorne. Ella me había despojado de lo más importante que tenía y había hecho añicos mi mundo. Le devolvería el favor aunque fuera lo último que hiciera.

«Hazlo —murmuré—, y nunca obtendrás la información que te prometí».

Astrid arqueó una ceja y una risa de sorpresa se le escapó de los labios.

«Oh, ¿todavía te aferras a esa patética baza?»

«Encontré a Mireya por mi cuenta, pero sigo dispuesta a cumplir mi parte del trato si tú…»

Dioses, me costaba tanto pronunciar esas palabras. Pedir ayuda nunca había sido mi fuerte, y odiaba lo a menudo que me había visto obligada a hacerlo últimamente.

«…si me ayudas».

Astrid permaneció en silencio durante un largo rato, con sus agudos ojos fijos en mí con la curiosidad de un científico que disecciona un nuevo organismo.

Mantuve su mirada sin pestañear. Puede que hubiera perdido mucho —mis bienes, mi credibilidad, a mi pareja—, pero no iba a entregar las últimas migajas de mi dignidad.

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La información era lo único que me quedaba para negociar, y por mucho que Astrid fingiera indiferencia, sabía que había un secreto por el que estaría dispuesta a cambiar el mundo entero.

Ella podía fingir indiferencia tan bien como yo podía fingir que no necesitaba a Mireya.

—Dime lo que sabes —dijo por fin—, y luego decidiré si la información vale la ayuda que necesites.

Negué con la cabeza.

—Primero necesito tu palabra…

—Eso es todo lo que vas a sacar de mí, Rooke —me interrumpió, sin rastro alguno de diversión en la voz—. Acéptalo o arriesgarte a huir de la alianza el resto de tu vida.

Me obligué a permanecer en silencio.

Una sonrisa pícara se dibujó en los labios de Astrid al resurgir su diversión.

Sabía que ya casi no me quedaba nada con lo que negociar. Mi silencio no era más que un último y desesperado intento de aferrarme a algún atisbo de control.

Maldita sea. ¿Cómo había acabado aquí?

Mireya. Así fue.

Había entrado en mi vida como una hoja frágil arrastrada por el viento de una tormenta… solo para revelarse como la propia tormenta.

Había abierto un agujero en mi existencia perfectamente ordenada, volviéndome loco con una posesividad que no podía entender, y mucho menos controlar.

Debería haberme sentido aliviado de que se hubiera ido —arrancada de mis manos, para ser más preciso—, pero no sabía cómo funcionar en medio de ese vacío. No. Necesitaba llenar ese vacío. Lo perdería todo, pero a ella no la perdería.

—Catherine —dije entre dientes.

Astrid ladeó la cabeza.

—¿Perdón?

—Catherine asesinó a Esme y a Rhysand —aclaré—. Catherine se llevó a la pequeña Evelyn.

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