Capítulo 1618:

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Y entonces mi poder se detuvo.

Como si una mano invisible hubiera agarrado el hechizo y lo hubiera congelado.

Mi pulso se convirtió en hielo.

Levanté la vista, lentamente.

Una mujer se encontraba al borde del hueco, con la luz del sol filtrándose a través de las hojas que rodeaban su cabello castaño rojizo y su pálido rostro.

Sus ojos de jade se clavaron en los míos con una firmeza que me dejó sin aliento.

Evelyn.

Se interponía entre mí y la única decisión clara que me quedaba.

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«No», dijo, apenas por encima de un susurro.

Y la espada que tenía en la mano se hizo añicos en una explosión de luz.

Me quedé mirando mi mano vacía. Los últimos restos de la hoja rota flotaron en el aire como brasas de un azul pálido antes de desvanecerse por completo.

Jack seguía luchando contra las ataduras con violencia desesperada, su enorme cuerpo tirando con fuerza contra los sellos luminosos que lo retenían.

La sangre negra manchaba el suelo bajo él, y cada movimiento abría nuevas grietas en la tierra a su alrededor.

Durante varios largos segundos, ni Evelyn ni yo apartamos la mirada.

Al igual que la primera vez que la vi en el laboratorio de Catherine, algo extraño se instaló bajo mis costillas, una sensación que no sabía cómo manejar.

—Evelyn —dije lentamente—. ¿Qué haces aquí?

Ella mantuvo mi mirada.

—Ese golpe te habría matado.

Fruncí el ceño.

—¿Cómo sabías que…?

«El hechizo que estabas usando no era un hechizo de ejecución normal». Sus ojos se desviaron hacia Jack antes de volver a posarse en mí. «Comprimiste tu esencia en la hoja».

Volví a mirar a Jack.

La corrupción que se retorcía bajo su piel se había vuelto más inestable mientras hablábamos. Venas negras latían violentamente bajo su pelaje enmarañado, extendiéndose y retrocediendo en oleadas irregulares.

«Era el único hechizo lo suficientemente poderoso como para acabar con esto», dije en voz baja.

Evelyn abrió la boca, con la sorpresa patente en su rostro. Esa expresión se transformó rápidamente en irritación y, luego, en furia.

«¿Lo sabías?».

Exhalé por la nariz.

El aire aún olía a corrupción y a magia quemada.

Por supuesto que lo sabía.

Pero no dije nada, porque no había ninguna forma de llevar esta conversación sin que pareciera que estaba loca.

Sí, sabía que el hechizo me habría destruido a mí junto con Jack.

Sí, había aceptado ese desenlace.

«Habría merecido la pena».

Evelyn se quedó mirándome fijamente.

Durante varios segundos, se limitó a mirarme.

Entonces…

«Idiota».

La palabra salió con mucha menos fuerza de la que probablemente había pretendido.

Porque bajo la irritación había algo más tierno.

Algo frágil que dudaba que quisiera que nadie viera.

La observé con atención. Sus ojos permanecieron fijos en mí con una intensidad que hizo que algo en mi pecho se tensara de forma incómoda.

«¿Por qué te importa?»

Yo…

Su expresión se cerró al instante, y su rostro se convirtió en una máscara inexpresiva.

«¿Quién dice que me importe?»

Arqueé una ceja.

«Entonces, ¿qué estamos haciendo aquí exactamente?».

Se volvió hacia Jack, y algo en su mirada se suavizó.

«Es un psicópata asesino sin casi ninguna cualidad redentora». Respiró hondo y negó con la cabeza. «Pero, al fin y al cabo, es mi hermano».

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