Capítulo 1549:

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Evelyn se enfureció cuando rompí el hechizo con una contramarcación que había aprendido de una bruja medio ciega en Lisboa.

«No deberías saber eso», espetó, con los ojos brillando plateados en los bordes mientras el hechizo fallido se disolvía en humo inofensivo.

«Y tú no deberías lanzar hechizos con los hombros tensos», respondí. «Ralentiza el movimiento de tu muñeca».

Abrió la boca durante medio segundo antes de acordarse de mirarme con ira.

«¿Estás corrigiendo mi postura?».

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«Supuse que preferirías una crítica honesta a la adulación».

«Prefiero no recibir lecciones de un perro glorificado».

Sonreí de reojo. «Entonces lanza mejor, Madrina».

La mirada que me lanzó debería haber prendido fuego a mi abrigo.

Evelyn y yo chocamos más veces de las que puedo contar en aquellas primeras semanas.

Pronto comprendí que era una bruja dotada, pero con importantes lagunas en su arte.

Había hechizos que moldeaba con una intuición tan clara que a la mayoría de las brujas les llevaría décadas igualar, y otros que había aprendido incorrectamente porque Catherine le había enseñado rodeando la verdad en lugar de a través de ella. Ramas enteras del arte que a Evelyn nunca se le había permitido explorar.

No sabía cómo habían acabado juntas como madre e hija, y fui demasiado prudente como para preguntar.

Fuera cual fuera el camino, Catherine la había criado y entrenado, pero solo por los caminos que le convenían a ella.

Para alguien tan dotada de forma natural como Evelyn, era una jaula dorada.

Quizá por eso seguía volviendo.

Al principio se dijo a sí misma que venía por el reto: para ponerme a prueba, para desenmascarar mis mentiras, para demostrar que las advertencias de Catherine sobre mí tenían fundamento.

Luego vino porque yo sabía cosas que Catherine nunca le había enseñado. Después, porque entrenaba con ella sin convertir cada sesión en un experimento o una expectativa.

Aparte de Catherine, Evelyn no tenía a nadie lo suficientemente fuerte o con los conocimientos necesarios para exigirla —e incluso las sesiones que compartía con su madre adoptiva no eran realmente suyas.

Catherine utilizaba la práctica como medida. Convertía los ejercicios en datos. Corregía a Evelyn no para ayudarla a crecer, sino para perfeccionar su utilidad.

La primera vez que Evelyn superó una de mis contramedidas con limpieza, se rió. La pilló desprevenida, como si la alegría hubiera llegado sin previo aviso.

Fue breve. Se recompuso, levantó la barbilla y fingió que no había pasado nada.

Fue la primera vez que vi quién podría haber sido sin la sombra de Catherine sobre ella.

«Sabes», le dije semanas más tarde, mientras estábamos sentadas bajo el techo combado de un taller de reparación de velas abandonado, rodeadas de marcas de tiza y anclas de hechizos rotas, «si el destino no te hubiera entregado tan cruelmente a Catherine, podrías haberte convertido en una gran bruja».

La expresión de Evelyn se volvió fría de inmediato.

«No sabes nada de lo que ella ha hecho por mí».

«Sé lo suficiente».

Levantó la mano y las líneas de tiza que nos rodeaban temblaron.

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