Capítulo 1516:

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El aire salió de mis labios en ráfagas entrecortadas contra su piel, con todo mi cuerpo tenso por el esfuerzo que me costaba detenerme, apartarme, incluso cuando cada parte de mí gritaba que no lo hiciera.

Ashar se negaba a aceptarlo.

Eso lo odiaba aún más.

Apreté la mandíbula y apoyé la frente en su hombro, luchando por recomponerme, por reprimir ese instinto.

Ahora no.

Así no.

No si eso significaba perderlo todo justo cuando por fin lo había encontrado.

Un sonido grave y frustrado se me escapó —mitad gruñido, mitad exhalación— mientras me obligaba a retroceder lo justo para mirarla.

𝖫e𝖾 𝘭𝘢𝗌 ú𝗹𝘵𝘪m𝗮𝘴 𝗍𝖾𝗻𝘥еnc𝘪𝗮s e𝗇 𝗻оv𝖾𝘭𝘢ѕ4𝘧𝗮ո.𝘤𝗈m

Sus ojos encontraron los míos. Cálidos. Comprensivos.

No había tenido miedo.

Había confiado en que yo me detendría.

Eso por sí solo me ancló más de lo que nada más podría haberlo hecho.

—Todavía no —murmuró.

Sus palabras no extinguieron el fuego de la frustración que me consumía, pero llegaron a algo más profundo y lo calmaron.

Exhalé lentamente, llevando una mano a su rostro, mi pulgar trazando un camino a lo largo de su mejilla con una suavidad que contradecía todo lo que se agitaba en mi interior.

«Todavía no», repetí, más bajo y con voz más áspera.

Pero algún día.

La certeza de ello se instaló en mí con tanta firmeza como el instinto que me había impulsado segundos antes.

Algún día, no tendría que detenerme.

Algún día, Sera llevaría mi marca.

«Tenemos todo el tiempo del mundo», murmuré, rozando sus labios con los míos antes de besarla de nuevo —profundo y hambriento, pero ahora contenido, estabilizado por algo más que el puro instinto.

La necesidad seguía ahí. El impulso de marcarla, de reclamarla de una forma que nada ni nadie pudiera cuestionar jamás.

Pero ya no me consumía.

Podía esperar.

Porque ella lo valía.

Porque nosotros lo valíamos.

Y cuando el momento finalmente llegara —cuando por fin marcara a Sera—, no sería algo hecho en un momento de pérdida de control.

Sería algo elegido.

Algo que nos uniría exactamente como siempre estuvo destinado que fuéramos.

Para siempre.

PUNTO DE VISTA DE CELESTE

Nunca antes había pensado en una cocina como un campo de batalla.

No del tipo con sangre y garras, pero esto se sentía peligrosamente cercano a su manera.

El choque de los utensilios, el silbido del calor, las miradas afiladas y vigilantes que se deslizaban hacia mí y se apartaban con la misma rapidez… todo ello me ponía los nervios de punta de una forma que me hacía preguntarme si un campo de batalla real no sería más fácil de soportar.

Aun así, me quedé.

Porque irme habría sido la opción fácil.

Y ya había dejado de elegir lo fácil.

Al principio, el cuchillo me resultaba extraño en la mano: su peso era un poco extraño, y mis dedos aún no confiaban del todo en su equilibrio.

Ajusté mi agarre, obligándome a ir más despacio, a prestar atención tal y como había aprendido durante las sesiones de Sera: deliberada, centrada, presente.

—Lo estás sujetando con demasiada fuerza.

Me sobresalté antes de poder evitarlo, y la hoja se quedó inmóvil en el aire mientras me giraba hacia la voz.

Una de las empleadas más veteranas de la cocina estaba a unos pasos de distancia, con una expresión cuidadosamente neutra, aunque había algo más suave en sus ojos: preocupación, tal vez, o cautela.

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