Capítulo 1487:

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Aquellos que había descartado sin dudar porque confiaba en ella.

Una leve sonrisa, totalmente desprovista de humor, se dibujó en mis labios.

Confianza.

Con qué facilidad usamos esa palabra. Con qué rapidez la concedemos.

Y qué devastador es el precio cuando la depositamos en la persona equivocada.

Me incliné ligeramente hacia atrás, con las manos presionando el fino colchón mientras dejaba que mi mirada se perdiera en el techo.

Siempre había habido señales. Señales sutiles, fáciles de ignorar.

La forma en que Catherine hacía preguntas con una precisión que no encajaba con la simple curiosidad.

La forma en que escuchaba cuando hablaba de estructuras psiónicas —con una atención demasiado aguda, demasiado intensa para ser un interés casual.

Ahora podía verlo claramente tal y como había sido.

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Investigación.

Experimentación.

Conmigo.

Con mi hija.

Apreté la mandíbula al ver el rostro de Sera aflorar en mi mente —suave al principio, luego más definido, cargado de años de recuerdos. Su infancia. Su silenciosa resistencia. La forma en que había soportado más de lo que cualquier niña debería, y aún así había encontrado la fuerza para mantenerse en pie.

El ritual de sellado. El momento en que todo cambió.

Había dado todo lo que tenía para estabilizarla: cada hilo de poder, cada reserva de fuerza.

Y Catherine se había llevado lo que quedaba.

Exhalé lentamente, refrenando el destello de rabia que amenazaba con reavivarse.

La ira no me serviría de nada aquí. La emoción, en este lugar, era una debilidad.

Catherine se alimentaba de ella. La moldeaba. La convertía en un arma.

El débil clic metálico de la cerradura rompió el silencio.

Alcé la vista, enderezándome de inmediato.

La puerta se abrió y Catherine entró.

Por primera vez desde que había empezado a visitarme, no estaba sola.

Mi atención se desplazó hacia la segunda figura que cruzaba el umbral.

Una mujer joven.

Se movía con una gracia controlada —la espalda recta, los pasos precisos— como si alguien le hubiera enseñado, entrenado, a comportarse de una manera específica.

Pero eso no fue lo que me llamó la atención.

Fue su rostro. Su cabello. Sus ojos.

Durante un breve y desorientador instante, el aire se me quedó atrapado en el pecho.

Porque se parecía a…

No era la misma. Pero lo suficiente.

La forma de sus rasgos. La línea de su mandíbula. La suavidad que se escondía justo bajo la superficie de su expresión.

Había algo de Sera en ella.

No lo suficiente como para confundirla con mi hija, pero sí lo suficiente para despertar algo en lo más profundo.

Me levanté lentamente, sin apartar la mirada de ella.

No era mi hija.

No había ningún vínculo. Ninguna resonancia. Ningún hilo familiar que nos conectara como siempre había existido con Sera, incluso después de que perdiera mi poder.

Pero había algo más.

Débil. Indefinido. Como el eco de una conexión que aún no había terminado de formarse.

La sensación era lo suficientemente sutil como para ignorarla, de no ser por la forma en que despertó algo instintivo en mí. Algo protector.

Me inquietó más de lo que estaba dispuesto a mostrar.

La voz de Catherine rompió el momento.

—Pensé que quizá te gustaría tener compañía.

Su tono era ligero. Agradable. Como si hubiera traído a una invitada para entretenerme.

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