Capítulo 1413:

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Di un paso atrás tambaleándome, más por la sensación que por la fuerza. «Tú…» Apreté los dientes cuando me golpeó otra oleada, más aguda esta vez, arrancándome un gemido de la garganta antes de que pudiera evitarlo. «¿Qué has hecho?»

Lucian bajó la mano y me miró con esa misma calma firme y exasperante. «Lo mismo que ella», dijo.

No.

No es lo mismo.

Pude sentir la diferencia de inmediato. La energía de Catherine siempre había sido controlada —no suave, pero sí templada—. Ella la guiaba, suavizaba los bordes, amortiguaba lo peor para que no me destrozara mientras me obligaba a volver a mi sitio.

Esto era crudo. Sin filtrar. Como si alguien hubiera desmontado el mecanismo y eliminado todas las protecciones.

Mi respiración se aceleró a medida que la sensación se intensificaba, hilos fríos serpenteando a través del caos —apretándolo, aplastándolo hacia dentro. Dolía como si algo se estuviera comprimiendo en un espacio demasiado pequeño para contenerlo.

Me reí, con un sonido entrecortado. «Lo estás haciendo mal».

«No», dijo Lucian. «Lo estoy haciendo de manera eficiente».

La diferencia era evidente. Catherine suavizaba. Lucian forzaba. Mientras que ella habría suavizado los bordes de mi conciencia, atenuado el dolor lo justo para hacerlo soportable, Lucian no hacía nada. Me dejaba sentirlo todo: cada desplazamiento, cada compresión, cada momento en que aquello dentro de mí era arrastrado de vuelta a su alineación.

«Podrías adormecerlo», espeté.

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«Podría», dijo, y se encogió de hombros. «No quiero».

La siguiente oleada llegó sin previo aviso.

Brutal.

Me arrancó de la garganta un sonido que no reconocí como mío. Mis rodillas golpearon el suelo antes de que me diera cuenta de que me había movido. El bosque giró, más lento esta vez, como si se estuviera desenfocando poco a poco.

En algún lugar a lo lejos, oí un movimiento: uno de los demás dando un paso adelante.

—No te acerques —dijo Lucian, sin levantar la voz.

El movimiento se detuvo de inmediato.

Apoyé una mano contra el suelo, clavando los dedos en la tierra, obligándome a mantenerme erguida.

—Cabrón —dije con voz ronca—. Estás disfrutando con esto.

—¿Qué te lo ha delatado?

Me reí de nuevo —una risa áspera, teñida de algo que no era exactamente diversión—. Espera a que Catherine se entere de esto.

Otra oleada.

Esta era diferente. Menos caótica. Más contenida.

La presión bajo mi piel —el constante roer, la inestabilidad— seguía ahí, pero ya no se desbordaba. Estaba contenida. Obligada a tomar forma, quisiera o no.

Inspiré lentamente, el aire ardiendo al bajar.

«¿Ves?», dijo Lucian en voz baja. «Eficaz».

Levanté la cabeza y crucé mi mirada con la suya a través de la neblina.

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