Capítulo 1365:

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Cuando Ava se apartó, mantuve las manos sobre sus hombros y la miré a la cara. «¿Y tu abuela?».

Su expresión se ensombreció al instante y bajó la cabeza.

«El incendio de Moonlight Alley no se las llevó», dijo Alois. «Ava y su abuela sobrevivieron al incidente inicial».

Sentí un gran alivio, pero luego algo en su tono me hizo detenerme.

«¿Pero?», pregunté en voz baja.

Alois ladeó la cabeza. «La salud de su abuela ya se estaba deteriorando antes del incendio. Las circunstancias que siguieron aceleraron lo inevitable».

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Apreté con más fuerza los hombros de Ava.

«Falleció», concluyó.

Bajé la mirada hacia Ava. Su mirada seguía fija en el suelo, con las pestañas proyectando tenues sombras sobre sus mejillas. No había lágrimas.

Eso casi lo empeoraba todo.

«Lo siento mucho», dije en voz baja.

Se encogió de hombros —un pequeño gesto de indiferencia que no se correspondía con el peso de lo que había perdido—. «No pasa nada», dijo. «Estaba cansada. »

Me dolía el pecho.

«Tras la muerte de su abuela, Ava se encerró en sí misma», continuó Alois, con voz mesurada. «No ha respondido bien a las estructuras de apoyo tradicionales».

Una forma delicada de decir que se había cerrado por completo.

«Confía en ti», añadió, «más que en cualquier otra persona con la que la haya visto interactuar. Creí que traerla aquí podría ayudar».

No lo dudé. «Puede quedarse».

Ava levantó la vista al oír eso, con algo brillando en sus ojos: sorpresa, tal vez, o un alivio que no sabía muy bien cómo mostrar.

«Aquí estás a salvo», le dije con dulzura. «Puedes quedarte todo el tiempo que quieras. Todo el tiempo que necesites».

Apretó los labios, con la incertidumbre aún ensombreciendo sus ojos, pero asintió levemente. «De acuerdo».

Me levanté lentamente, deslizando mi mano en la suya. Ella no se apartó.

«Yo me ocuparé de ella», le dije a Alois.

Él asintió levemente, como si esa fuera la respuesta que esperaba.

A mi lado, la mano de Kieran rozó mi espalda: un reconocimiento silencioso, firme y tranquilo.

«Vamos a acomodarte», le dije a Ava, apretándole la mano con suavidad.

Ella me siguió sin oponer resistencia.

La habitación de invitados que elegí era una de las más tranquilas, apartada del bullicio principal de la casa de la manada. Una luz suave se filtraba a través de las cortinas, y el espacio resultaba cálido sin resultar agobiante.

Ava entró y se detuvo, recorriendo lentamente la habitación con la mirada, como si catalogara cada detalle.

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