Capítulo 1344:

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Volví a moverme, haciéndolo retroceder antes de que pudiera alcanzarlo. Pero la confusión seguía extendiéndose por nuestras filas como una fisura que se abre paso a través de la piedra.

Este no era un asalto normal.

Catherine.

El nombre surgió en mi mente con tal claridad que no había lugar para la negación. Esto era obra suya. Ya fuera que realmente hubiera resucitado a los muertos de alguna forma retorcida o que simplemente hubiera creado algo que lucía sus rostros, en ese momento no importaba. El efecto era el mismo. Había convertido el recuerdo en un arma y lo había lanzado directamente al corazón de mi manada.

La ira se encendió, aguda y controlada.

—Escuchadme —envié el mensaje a través del vínculo mental—. No son quienes recordáis.

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Otro renegado se abalanzó, y lo detuve con fuerza decisiva antes de continuar, mi mirada barriendo la línea.

—No son vuestros hermanos y hermanas. Llevan rostros familiares, nada más.

Algunos me escucharon.

Muchos no.

La vacilación persistía, aferrándose a los bordes de sus movimientos y ralentizando las reacciones en fracciones de segundo que podían significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Seguíamos aguantando. Pero la línea ya no estaba limpia. La victoria ya no era segura.

A mi lado, Gavin repelió a dos atacantes en rápida sucesión antes de mirarme, con expresión sombría. «Si esto sigue así…»

«Lo sé».

Inspiré lentamente.

Había momentos en el liderazgo en los que la estrategia importaba, en los que una planificación cuidadosa y unas respuestas mesuradas dictaban el resultado. Y luego había momentos en los que nada de eso era suficiente.

Este era uno de ellos.

Dejé que mi poder se elevara: la autoridad de un Alfa que había comandado esta manada mucho antes de que la mayoría de estos guerreros hubieran dado su primer aliento. Me invadió, antiguo y absoluto, mientras me transformaba por completo.

«¡Basta!».

Esta vez, la orden caló hondo. Golpeó cada mente en el campo de batalla.

«Aguantarán», dije, mi voz resonando en sus mentes con una fuerza que no dejaba lugar a dudas. «Lucharán».

El efecto fue inmediato. La vacilación se desvaneció. El instinto se reafirmó y la lealtad lo afianzó.

Nuestros guerreros volvieron a moverse al unísono, su formación se cerró y sus golpes recuperaron la brutal precisión que había definido a Colmillo Nocturno durante generaciones.

Xander exhaló a mi lado, la tensión se alivió lo justo para ser sustituida por la concentración.

Avanzamos con una cohesión renovada. Los renegados nos recibieron con igual ferocidad, pero la ventaja que habían obtenido gracias a la confusión comenzó a desvanecerse a medida que nuestra línea se estabilizaba.

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