Capítulo 1343:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Una vacilación fuera de lugar. Un cambio de postura que no se ajustaba al instinto. Un momento —breve pero inconfundible— en el que uno de nuestros guerreros vaciló cuando debería haber atacado.

Mi mirada se agudizó mientras barría el campo de batalla en busca de la causa.

Un renegado con forma humana irrumpió en la primera línea, lanzándose contra un joven luchador que debería haber desviado el ataque con facilidad. En cambio, el chico se quedó paralizado, y su postura se derrumbó por completo.

Actué por instinto, interceptando al renegado antes de que pudiera asestar un golpe mortal. Pero mientras se retorcía bajo mi agarre, sus ojos se encontraron con los míos.

El reconocimiento me golpeó como una fuerza física —y de haber sido un lobo inferior, quizá yo también me habría quedado paralizado por la conmoción.

Porque conocía ese rostro.

No como un enemigo.

ոu𝖾v𝗈𝗌 caр𝗶́t𝘶𝗅оѕ ѕ𝗲𝗺𝘢𝗇𝗮𝗅еѕ 𝖾ո 𝗇𝗼𝘃𝘦𝘭𝘢𝘴𝟦𝖿a𝗻.𝖼оm

Sino como uno de los míos.

La cicatriz que le atravesaba el hombro se la había ganado durante una escaramuza fronteriza hacía dos veranos. Yo había estado allí cuando ocurrió. Le había felicitado por mantener la línea cuando otros se habrían retirado. Seis meses después, me había quedado de pie ante su pira funeraria y había visto cómo las llamas se lo llevaban.

Y ahora estaba aquí. Vivo.

Igual que Aaron.

El reconocimiento no fue mutuo. Gruñó, mostrando sus dientes humanos y sin dar ninguna señal de reconocimiento, sin vacilar —sin rastro alguno del hombre que una vez había conocido.

A mis espaldas, una voz tartamudeó: «¿P-papá…?»

Otra se cortó a mitad de la frase. «No puede ser…»

Me giré bruscamente, escudriñando de nuevo el campo de batalla, y lo que encontré hizo que algo frío se instalara en lo más profundo de mi pecho.

No era solo este.

Había varios de ellos —rostros familiares, miembros familiares de la manada— que deberían haber muerto todos.

No eran suficientes para dominar el campo de batalla ni para cambiar el rumbo de la batalla de forma decisiva. Pero eran suficientes. Suficientes para que nuestros guerreros los reconocieran. Suficientes para hacerles cuestionar lo que estaban viendo. Suficientes para romper el ritmo.

Los renegados lo percibieron de inmediato. Sus ataques se agudizaron, sus movimientos se volvieron más agresivos al aprovechar la vacilación, explotando las fracturas que se formaban a lo largo de nuestra línea.

«¡Mantened la concentración!», espetó Gavin a través del enlace, pero ni siquiera él pudo ocultar del todo la tensión que se había colado en su voz.

Un guerrero a mi izquierda retrocedió tambaleándose, con una expresión retorcida por algo peligrosamente cercano a la incredulidad al enfrentarse a un hombre que una vez había estado a su lado en los entrenamientos.

«Te vi morir», dijo, con palabras apenas audibles por encima del ruido. «Te vi…»

El renegado se abalanzó.

.

.

.