Capítulo 75:

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Tragándose sus dudas junto con el vino, Carrie se obligó a quedarse. Ya fuera por despecho o por el deseo de no desanimar a Camille, cogió la baraja de cartas y empezó a jugar.

Los chicos, intuyendo el cambio, encontraron sus lugares a su alrededor y comenzaron los juegos. Camille, más entusiasta que hábil, acumuló rápidamente una racha perdedora que la dejó con una fila de botellas de cerveza vacías. Se balanceó inestable mientras se levantaba. «No puedo más. Pausa para ir al baño», farfulló.

Carrie se puso de pie para seguirla, pero la multitud la acorraló. Un solo paso en falso significaría rozar demasiados cuerpos, así que se volvió a sentar, resignada.

Mientras tanto, en el pasillo, un grupo de hombres elegantemente vestidos se acercaba a las habitaciones privadas. Kristopher caminaba al centro, con expresión tormentosa y la paciencia colgando de un hilo. Albin, caminando a su lado, le lanzó una mirada de reojo y le ofreció con cautela: «Kristopher, si estás tan preocupado, tal vez deberíamos dar por terminada la noche. Vete a casa y habla de las cosas. No hay que avergonzarse de ceder un poco por alguien que te importa. O… ¿estás realmente decidido a divorciarte?

A Kristopher se le apretó la mandíbula al oír la palabra «divorcio». Era una espina clavada en su costado, que se clavaba más profundamente con cada momento que pasaba. Carrie había estado traspasando límites últimamente, haciendo alarde de su recién descubierta independencia. Sin embargo, se encontraba exasperantemente impotente para detenerla.

Su mirada se volvió gélida mientras fulminaba a Albin con la mirada. «Si no tienes nada útil que decir, mantén la boca cerrada».

Cuando se acercaron a las habitaciones privadas, Camille salió de la suya, con los ojos pegados al teléfono, ajena a la tormenta que se avecinaba. Los hombres del grupo de Kristopher se detuvieron, atraídos por el atisbo de chicos que descansaban dentro de su habitación.

«Vaya, estas mujeres saben cómo pasarlo mejor que nosotros», bromeó uno de ellos. «¿Una habitación llena de chicos de juguete? Eso es diversión de otro nivel».

Otro se rió entre dientes: «Además, es un bombón. Te hace preguntarte si tiene una amiga casada ahí dentro que sea igual de atrevida». Al mencionar a las mujeres casadas, sus pensamientos se dirigieron a Carrie.

Kristopher había estado notablemente ausente de casa, dejándola soportando años de soledad. Alguien, envalentonado por las bebidas que habían tomado, espetó: «Kristopher, has dejado a tu mujer sola durante tanto tiempo. ¿No te preocupa que pueda, ya sabes, encontrar a alguien más que la mantenga caliente?».

El ambiente jovial se evaporó al instante. Un pesado silencio cayó sobre el grupo, y todas las miradas se dirigieron nerviosamente hacia Kristopher. No dijo nada, apretando la mandíbula mientras daba vueltas distraídamente al anillo de su dedo.

Las palabras «busca a otra persona» se repetían en su mente como un disco rayado, y cada repetición se clavaba más profundamente. Las imágenes de Carrie pasaban por sus pensamientos: su tranquilo desafío de ese mismo día, su rostro pálido mientras enmascaraba su dolor. Había soportado en silencio heridas mucho peores ante él, pero hoy se derrumbaba ante otro hombre por algo tan pequeño como una quemadura.

La ironía se le retorció en las entrañas como un cuchillo.

Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, Kristopher habló. Su voz era baja, firme y acerada. «No se atrevería».

Después de un maratón de bebidas que desdibujó la línea entre la alegría y el caos, Camille de repente arrojó las cartas sin terminar por la mesa como si la hubieran ofendido y se puso de pie.

«¡Es una catástrofe absoluta!», declaró con voz entrecortada por el pánico. «¡Mi hermano sabe que he vuelto! ¡Está de camino para sacarme de aquí! ¡Tengo que salir pitando! Carrie, quédate ahí, llamaré a un coche para que te recoja».

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