Capítulo 605:

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Memorizó cada detalle de ella: sus expresiones, sus movimientos, la forma en que sus manos descansaban en su regazo mientras se arrodillaba. Sabía que estos recuerdos podrían ser todo lo que le quedaba para sobrellevar los años vacíos que le esperaban.

Una noche, mientras Carrie se apoyaba en la pared, con la cabeza gacha en un sueño inquieto, Kristopher se acercó en silencio. Su corazón se retorció al contemplar su rostro sereno, pero agotado. Sin hacer ruido, sacó su teléfono y tomó una foto.

Era la única foto que tenía de ella, de ellos. Nunca se habían hecho fotos de boda. Esta imagen solitaria tendría que bastar, un frágil recuerdo de lo que pudo haber sido.

El día del funeral, el cementerio se llenó de figuras sombrías vestidas de negro. Los familiares de la familia Norris se mezclaron con el círculo de amigos de Carrie, sus susurros quedos se mezclaron con el frío del aire.

Camille se acercó a Carrie, tomándola suavemente de la mano. Sus labios formaron una delgada línea, pero sus ojos hablaron con mucha compasión, aunque no pudo encontrar las palabras para expresarla.

Carrie, vestida de negro con una sola flor blanca prendida en el pecho, parecía más delgada que nunca. Su ya frágil figura parecía aún más delicada después de sus recientes lesiones, como si una sola ráfaga de viento pudiera hacerla añicos. Kristopher estaba de pie a su lado, con su traje perfectamente planchado, pero su presencia parecía más pesada, casi opresiva.

Camille se obligó a evitar mirarlo, temiendo que su ira pudiera desbordarse y provocar una escena. Hoy no se trataba de Kristopher ni de nadie más. Gracie merecía una despedida tranquila. Carrie, sin embargo, permaneció emocionalmente indiferente. De vez en cuando, su mirada se dirigía hacia Kristopher, pero no había emoción detrás de ella, ni amor ni odio.

Esa indiferencia era más profunda que cualquier ira.

Tristan también apareció, aunque sus intenciones distaban mucho de ser nobles. No estaba allí para llorar a Gracie, sino para congraciarse con los ricos y poderosos relacionados con la familia Norris.

Antes de que pudiera llegar al cementerio, Oliver lo interceptó al pie de la montaña. Con una advertencia tajante y una mirada de acero, Oliver lo despidió.

De vuelta en casa, el orgullo herido de Tristan provocó otra discusión con Cindy, que rápidamente se tornó física.

Carrie seguía felizmente ajena al caos.

Cuando Daxton llegó, su expresión era sombría. Se acercó a Carrie y le ofreció un simple «mis condolencias». Su mirada se detuvo un momento antes de dirigirse a Kristopher, con un ligero pero inconfundible toque de provocación.

Kristopher apretó los puños contra el costado. Luchó por reprimir la ira que bullía en su interior, sabiendo que un arrebato en ese momento solo solidificaría el desdén de Carrie.

Melany y Shawn estaban allí, su dolor era evidente, mientras que Billie se mantenía a distancia, vacilante. Se movía inquietamente con las manos, queriendo acercarse a Carrie pero sin saber qué decir.

Había hecho un daño demasiado profundo a Carrie, y lo sabía. Pero como madre, había actuado para proteger a su hija, incluso a expensas de la felicidad de otra persona.

Quizás era cierto, pensó Billie. Carrie y Kristopher nunca estaban destinados a estar juntos. Después de todo lo que habían soportado, tal vez la única forma de seguir adelante era dejarlo ir, sin importar cuán dolorosa pudiera ser la separación.

La pareja de ancianos de la familia Norris se acercó a Carrie, con sus pasos pesados por la edad y la culpa. Shawn habló primero, con voz temblorosa. «Carrie, nos sentimos profundamente avergonzados por fallarle a Gracie».

Carrie extendió la mano, cálida y firme, para estrechar la de ellos. Su tono era tranquilo pero resuelto. «Shawn, Melany, por favor, no digan eso. Nada de esto es culpa vuestra, y no tenéis que expiar nada. En mi corazón, siempre seréis mis abuelos».

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