Capítulo 486:

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Su tío Cory se había peinado meticulosamente, aplicándose generosamente gel hasta que brilló, esculpiendo un look dramáticamente peinado hacia atrás. Intentando un estilo juvenil, su conjunto, con una sudadera de alta gama adornada con estampados de dibujos animados caprichosos y vaqueros informales, chocaba de forma llamativa con su rostro más maduro y con arrugas, dándole un aspecto algo cómico.

La mirada de Ailyn se desvió de Cory a Kristopher, que estaba de pie junto a Carrie con confianza, y luego a Albin, que estaba casualmente inclinado cerca de Camille. A su lado, Cory, que podría confundirse fácilmente con su padre en términos de edad, y al otro lado, hombres que parecían haber salido de las páginas de las revistas de moda, encantadores y serenos. Por primera vez, percibió realmente el contraste deslumbrante.

Antes, Cory no parecía tan fuera de lugar. Nacido en una familia adinerada, su comportamiento transmitía una elegancia natural que lo distinguía de la típica multitud juvenil. Cuando Ailyn lo traía a su antiguo barrio, sus vecinos solían susurrar asombrados: «Ailyn, tu novio parece un alto ejecutivo». Mientras paseaban por el centro comercial, incluso los encantadores y jóvenes dependientes colmaban a Cory de cumplidos, un hecho que siempre había llenado a Ailyn de orgullo.

Pero ahora, allí de pie, Ailyn sintió un irresistible impulso de desvanecerse en el fondo, de fundirse con las sombras de la pared. Esperaba fervientemente que Cory no la viera, que simplemente siguiera su camino, ajeno a su presencia.

Un hombre que conocía a la familia Myers fue el primero en moverse, su emoción era palpable. Con un gesto de reconocimiento, exclamó: «Sr. Myers, ¿ya ha llegado? ¡Ailyn está justo ahí!».

Antes de que Cory pudiera siquiera mirar en dirección a Ailyn, su mirada se posó en Kristopher, que estaba a la cabecera de la mesa. Su sonrisa desapareció, reemplazada por una mirada fría mientras preguntaba: «Kristopher, ¿qué te trae por aquí?».

Kristopher, mientras tanto, cogió unos platos y los dejó suavemente delante de Carrie con una tierna sonrisa. «Por favor, prueba estos; son obra de nuestro nuevo chef», murmuró.

Secándose las manos metódicamente, respondió en un tono deliberado: «Asisto a la reunión con mi esposa, tío. ¿Y tú? Seguro que no eres uno de los compañeros de clase de Carrie, ¿verdad?».

Cerca de allí, Camille se inclinó hacia Albin, su voz era un murmullo apagado lleno de preocupación. «Los comentarios de Kristopher son bastante mordaces».

Albin respondió con una sonrisa de labios apretados: «Parece que tu mejor amigo comparte los mismos rasgos».

La gente de alrededor estaba lejos de ser ajena. Al presenciar el desprecio manifiesto de Kristopher hacia Cory, captaron la tensión subyacente entre el Sr. Norris y su tío. Aquellos que habían pensado en congraciarse con Cory ahora se concentraron discretamente en sus platos, fingiendo ignorancia.

Humillado frente a los espectadores más jóvenes, Cory se acercó a la mesa, dejó caer su maletín con un ruido sordo y exclamó: «Kristopher, recuerda que soy tu tío. Se supone que debes mantener la dignidad de la familia Norris con tu comportamiento. ¿Así es como la familia Norris te enseñó a dirigirte a tus mayores? ¿No tienes respeto?

Kristopher rozó delicadamente el borde de su taza con las yemas de los dedos, con voz suave y tranquila, y comentó: «El respeto no se da libremente; se gana. Reflexiona sobre tus propios actos: ¿reflejan alguno realmente la dignidad que se espera de un mayor? O…».

Su voz se apagó mientras lentamente dirigía su mirada hacia Cory, con una sutil sonrisa en los labios. «¿Quizás debería pedirle a mi tía que interviniera y resolviera nuestra pequeña disputa?».

El rostro de Cory se endureció al procesar el desafío directo de Kristopher. La estabilidad de su puesto en la empresa dependía de la influyente familia de su esposa. La revelación de su aventura seguramente sumiría su año en el caos.

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