Capítulo 181:

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En su último cumpleaños, Melany apenas había mirado la montaña de regalos, ordenando al personal que los clasificara y registrara para la reciprocidad obligatoria. Cuando Carrie le preguntó qué era lo que realmente quería, Melany había hablado con indiferencia, anhelando en voz alta escuchar una vez más la melodía inacabada de Josh. Era un deseo fugaz, pero Carrie se había aferrado a él durante todo un año, haciéndolo realidad esa misma noche.

Shawn, siempre un marido devoto, tomó la mano de Melany y sonrió cálidamente a Carrie. «Es extraordinaria. Con ella al lado de Kristopher, descansaré tranquila».

El pecho de Kailee se tensó. No había previsto este giro. Los elogios entusiastas de Albin le habían dado a Carrie el momento que tanto había anhelado para sí misma.

La falta de experiencia musical de Kailee la dejó buscando a tientas una respuesta, con la mente acelerada para recuperar el control.

A su lado, el comportamiento tranquilo de Billie no flaqueó. Años de formación en piano le dieron confianza mientras comentaba con frialdad: «La apertura no es precisamente difícil».

Las transcripciones están por todas partes. Ni siquiera se compara con lo que tocó Albin antes».

Algunas voces murmuraron en señal de acuerdo, envalentonadas por los comentarios de Billie. Carrie, una chica de pueblo con recursos limitados, había cultivado una habilidad que eclipsaba la educación refinada de la élite, haciendo que su privilegio pareciera casi trivial.

Las manos de Carrie se detuvieron brevemente en las teclas, con la cabeza ladeada como si estuviera concentrada. El público se movió, asumiendo que la actuación había terminado, pero entonces…

Antes de que pudieran exhalar, las notas estallaron de nuevo, congelando las sonrisas desdeñosas en sus rostros. Los dedos de Carrie volaron por las teclas, cada movimiento fluido y preciso, la facilidad de su toque hablaba de una profunda conexión tácita con el piano.

La música se hinchó con grandeza, cada nota resonando con la sabiduría de alguien que había visto la vida en su totalidad, ofreciendo una verdad que las palabras nunca podrían capturar. Era como si la luz del sol se filtrara después de una tormenta, llenando la habitación de calidez y vitalidad sin límites.

Su interpretación desafiaba las expectativas, con una audacia que trascendía el género, desafiando al público a mirar más allá de las convenciones. ¿Cómo podía una chica de pueblo, ahora una ama de casa aparentemente corriente, convocar una grandeza tan impresionante?

Carrie estaba perdida en la música, su mundo se reducía a las teclas bajo sus dedos y a las emociones que desataban. Sus rasgos, serenos hacía unos momentos, parecían ahora resplandecer, como una rosa en plena floración bajo un repentino estallido de luz solar.

Kristopher permanecía inmóvil, con el cigarrillo ardiendo entre sus dedos hasta convertirse en cenizas, olvidado en ese momento fascinante. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios, su mirada se suavizó con una admiración desenfadada. No podía apartar la mirada: esta versión de Carrie era absolutamente cautivadora.

Albin, un entusiasta de la música de toda la vida con años de estudio a sus espaldas, se sintió hechizado. Nunca había reconocido la superioridad de otro pianista, hasta ahora.

Pero la interpretación de Carrie lo transportó al reino del ídolo de su maestro, dejándolo asombrado y humillado.

Cuando la última nota se desvaneció, Carrie se levantó con gracia del banco. Los invitados se quedaron inmóviles, con la mente acelerada para asimilar lo que acababan de experimentar. Nadie en la sala había previsto presenciar una actuación de este calibre, y mucho menos de Carrie.

Carrie se acercó a Melany con una sonrisa suave y le tomó la mano con delicadeza. «Feliz cumpleaños, Melany».

La voz de Melany temblaba de emoción. «Querida, este es el mejor regalo que he recibido». Dándole una palmadita en la mano a Carrie, Melany dijo con calidez: «Debes haber trabajado muy duro para esto. Con todo lo que has tenido que hacer, aún encontraste tiempo para dominar algo tan extraordinario».

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