Capítulo 171:

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«Este diamante es tan digno y elegante que complementa perfectamente a la Sra. Melany Norris». Sus voces se superponían, todas ansiosas por ser escuchadas.

Justo cuando el halago alcanzaba su punto álgido, Albin entró, con los ojos iluminados al ver la animada escena.

—¡Feliz cumpleaños, señora Norris! ¡Cada año parece más joven! Cuando entré, pensé que era una de las tías lejanas de Kristopher. —Se acercó a Melany, hizo una reverencia respetuosa y le entregó su regalo, un jarrón antiguo de bella factura, a uno de los sirvientes de la familia Norris—. Esto es para su dormitorio, para alegrarlo.

Melany le dio una palmada cariñosa en la mano, con una sonrisa en el rostro. «Siempre eres tan dulce, Albin. Has puesto a esta anciana nerviosa».

Kailee, al notar la llegada de Albin, se acercó a él, con un suave rubor subiendo por sus mejillas. «Hola, Albin», saludó con voz queda.

Albin apenas la miró, distraído por otra cosa. «¿Ninguno de vosotros se ha fijado en el verdadero tesoro que lleva Carrie al cuello?», preguntó con tono pícaro.

Era de mala educación mirar fijamente, así que, aunque muchos en la sala sin duda se habían dado cuenta de la presencia de Carrie, nadie había prestado especial atención a su collar hasta el comentario de Albin.

Ahora, todas las miradas se dirigían al colgante que llevaba alrededor del cuello.

Albin sonrió con aire de triunfo, disfrutando de la atención que había atraído. «Ese collar», continuó, «es un diamante rosa que se subastó en la Steu Skua hace unos días por 10,73 millones de dólares. Es el diamante rosa intenso de fantasía sin defectos internos más grande jamás vendido en una subasta pública».

Albin había hecho todo lo posible para conseguir la pieza, asegurándose de que, aunque el regalo de Melany era grandioso, el de Carrie sería una declaración por derecho propio. Aunque el precio del collar era ligeramente inferior, su rareza lo hacía realmente excepcional.

Miró a Carrie con una sonrisa, claramente esperando elogios por sus esfuerzos. «Carrie, volé personalmente a la Steu Skua para conseguir esto para ti. ¿Seguro que merezco algún reconocimiento por el esfuerzo?».

Carrie le dedicó una sonrisa educada pero indiferente. «Gracias, Albin. Te invitaré a comer algún día», respondió con suavidad.

La multitud volvió a quedarse boquiabierta. El collar de Carrie, que solo había llevado para el banquete de cumpleaños, valía una fortuna.

El resentimiento de Kailee hervía bajo la superficie mientras miraba a Carrie. ¿Por qué todo el mundo estaba tan pendiente de ella? Incluso Albin, a quien siempre había admirado, parecía estar actuando como su chico de los recados.

Incapaz de contenerse, Kailee dio un paso adelante, con la voz cargada de acusaciones. —Carrie, hemos oído hablar de los regalos de todos los demás, pero aún no has respondido a mi pregunta. ¿No le preparaste un regalo a Melany?

El rostro de Kristopher se ensombreció mientras hablaba con frialdad. «Cualquier regalo que yo haga también es de Carrie».

La expresión de Melany parpadeó y asintió rápidamente. «Kristopher y Carrie son pareja. Un regalo de ambos está perfectamente bien. No hay necesidad de regalos separados».

Kailee, que no estaba dispuesta a dejar pasar esta rara oportunidad de avergonzar a Carrie, insistió con un tono dulce pero punzante. «Melany, solo estoy preocupada por ti. Eres tan buena con Carrie, y sin embargo ella no hizo ningún esfuerzo por tu cumpleaños. ¿No te parece un poco desconsiderado?».

Carrie sonrió levemente, con la mirada fija al encontrarse con los ojos de Kailee. «¿Y cómo sabes que no hice un esfuerzo?».

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