Capítulo 178:

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Tras una breve pausa para reflexionar, Linsey sonrió y dejó el libro a un lado. —Recuerdo que el doctor Larson mencionó que, además de los masajes, el aire fresco y la relajación podían ayudar a tu recuperación. Una actitud positiva juega un papel fundamental en la curación.

Sus ojos brillaban con entusiasmo. «Oh, Collin, llevamos ya algún tiempo casados, pero nunca hemos tenido una cita de verdad. Dado el tiempo libre que tenemos ahora, ¿no sería maravilloso salir y pasar un rato agradable juntos?».

—¿Me estás invitando a salir? —Los ojos de Collin se iluminaron y una sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios—. Diría que ya es hora de que tengamos una cita de verdad. —Se volvió hacia el mayordomo, con expresión seria—. Josh, reserva el mejor restaurante de la ciudad. Que sea privado, si puedes. Y ya que estás…

Linsey abrió mucho los ojos. —¡Espera, no! ¡Eso es demasiado! —Collin y Josh se volvieron hacia ella, igualmente confundidos.

Ella suspiró y negó con la cabeza, esbozando una pequeña sonrisa. —Me refería a algo sencillo. Relajado. No hace falta que nos compliquemos tanto. ¿Reservar un restaurante elegante? Me parece excesivo.

Collin dudó antes de preguntar: «Está bien, entonces. ¿Adónde quieres ir?». Su voz era tranquila, pero había un destello de incertidumbre en sus ojos. Las citas eran un territorio desconocido para él: nunca había tenido una relación, y mucho menos había planeado una cita. Incluso la idea de ir a un restaurante era algo que había aprendido de Dustin.

¿A Linsey no le gustaba ese tipo de planes?

Ella no esperaba que él le diera tantas vueltas al asunto. Mientras lo pensaba, se le ocurrió una idea.

—De hecho, se me acaba de ocurrir el lugar perfecto. Ya que estamos casados, es hora de que conozcas a mi familia —dijo con una amplia sonrisa.

Collin se quedó rígido, momentáneamente desconcertado.

¿No se había criado Linsey en un orfanato? ¿Tenía familia? A pesar de las preguntas que se agolpaban en su mente, le dedicó una cálida sonrisa. «De acuerdo», dijo simplemente.

El destino no importaba. Mientras Linsey estuviera con él, eso era suficiente.

No fue hasta que el coche se detuvo cuando se dio cuenta de adónde la había llevado: al orfanato que una vez fue su hogar.

En cuanto se detuvieron, Linsey salió y se dirigió hacia la entrada. Se detuvo, con la mirada fija en el letrero, y una expresión de nostalgia se dibujó en su rostro.

Detrás de ella, el asistente de Collin lo empujó silenciosamente hacia adelante.

—Aquí es donde creciste —murmuró Collin, observando las paredes de ladrillo desgastadas y el letrero descolorido.

Linsey sonrió y asintió. —Sí. Viví aquí hasta los quince años. Luego Dolores y yo nos fuimos para que yo pudiera continuar mis estudios.

Sin decir nada más, entró, seguida de cerca por el asistente de Collin. Afuera, los niños dejaron de jugar y sus risas se apagaron al volverse hacia la entrada. Durante una fracción de segundo, se quedaron mirando con sorpresa. Luego, el reconocimiento iluminó sus rostros.

—¡Linsey está aquí!

—¡Es Linsey!

Un coro de voces emocionadas resonó mientras los niños corrían hacia ella, agarrando sus brazos con sus pequeñas manos. «¡Por fin has vuelto!». Una niña pequeña se aferró a la mano de Linsey, mirándola con una gran sonrisa. «¡Cuánto tiempo sin venir! ¡Te hemos echado mucho de menos!».

Linsey sintió que se le llenaba el pecho al ver las caras ansiosas de los niños. Le pellizcó suavemente la mejilla a la niña y le dijo con voz dulce: —He estado muy ocupada con el trabajo, pero por fin he encontrado tiempo para venir a veros. No estaréis enfadados conmigo, ¿verdad?

Una sonrisa juguetona se dibujó en sus labios. —¡Incluso os he traído regalos para compensaros!

A un lado, Collin observaba en silencio. La forma en que los niños se iluminaban alrededor de Linsey lo dejaba claro: ella no era solo alguien a quien admiraban. Era parte de la familia.

Debía de haberlos visitado a menudo después de marcharse, no había otra forma de que su vínculo fuera tan fuerte.

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