Capítulo 6:

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El restaurante era más bonito de lo que esperaba. Manteles blancos, luz tenue, un piano tocando algo clásico en la esquina. Alguien había elegido bien.

Me senté en la mesa reservada y esperé.

Llegó la canasta de pan. Luego una segunda. El mesero rellenó mi vaso de agua dos veces. Dejó de preguntar si quería ordenar y empezó a darme miradas que probablemente pretendían ser discretas. Revisé mi teléfono. Cuarenta minutos. Sin mensajes, sin llamadas perdidas.

Le escribí a Julian: “Ya estoy aquí.”

Nada.

Llamé. Buzón de voz. Llamé otra vez. Lo mismo.

Afuera, una pareja pasó frente a la ventana, del brazo, riéndose de algo que uno de ellos había dicho. El piano cambió a una pieza más lenta. Moví un palito de pan de un lado del plato al otro.

Si nunca había tenido intención de venir, pudo haberlo dicho. Cancelar requiere una oración. Menos esfuerzo que hacer una reservación, y ciertamente menos que lo que fuera que estuviera haciendo en su lugar.

Tomé mi teléfono de nuevo y abrí el chat grupal del trabajo. Un mensaje nuevo estaba hasta arriba, publicado desde una cuenta anónima:

“¡Ivy seduce a jefes casados, se aprovecha de ser joven y más o menos bonita; es una vergüenza subir de puesto vendiendo su cuerpo!”

Debajo, capturas de pantalla. Evidencia de que el proyecto había sido transferido de mi nombre al de Ivy. Fechas, encabezados de correos, memorandos internos. Alguien había hecho su tarea.

𝗧𝗋𝖺𝘥uc𝗰𝗶𝗼𝗇es 𝘥𝘦 c𝖺𝘭𝗶𝘥a𝗱 𝗲ո 𝗻о𝘷e𝗅аѕ𝟦𝘧𝖺𝗇.c𝘰𝘮

La crítica apuntaba a Ivy, pero el subtexto me señalaba a mí. La esposa celosa. La mujer despechada, filtrando documentos internos para castigar a la favorita de su esposo.

Todavía estaba leyendo cuando la puerta del restaurante se abrió de golpe.

Julian entró de la manera en que entraba a cada habitación cuando estaba furioso: demasiado rápido, demasiado fuerte, ocupando más espacio del necesario. Tenía la cara roja. Su abrigo colgaba abierto. Detrás de él, medio escondida, Ivy lo seguía con las mejillas manchadas de rímel y el labio inferior temblándole.

“¡Yo pensé que habías cedido el proyecto voluntariamente!” Su voz resonó por todo el comedor. Las cabezas se voltearon. El piano siguió tocando, ajeno. “¡Nunca imaginé que fueras tan despiadada. Aceptar en mi cara y luego hacer jugadas sucias para difamar a Ivy a mis espaldas!”

Plantó ambas manos sobre la mesa. Los cubiertos temblaron.

“Wren, ¿hasta dónde puedes caer?”

Ivy se asomó detrás de él, secándose los ojos con un pañuelo que ya había hecho trizas. Su voz salió pequeña, fracturada en todos los lugares correctos.

“Puedo renunciar al proyecto. No me importa lo que la gente diga de mí. Pero Wren…” Levantó sus ojos húmedos para encontrarse con los míos. “Yo siempre te consideré una muy buena amiga. ¿Por qué me harías esto?”

La actuación era impecable. La inocente herida, desconcertada por una crueldad que nunca provocó. Incluso hizo una pausa en el momento justo, dejando que el silencio hiciera el trabajo pesado.

“No fui yo.”

Lo dije sin levantar la voz. No había razón para hacerlo.

“Ya que acepté dárselo, me daría asco hacer algo así.”

Julian no estaba escuchando. Ya había pasado el punto donde la evidencia importaba.

“¡Aparte de ti, quién más tendría motivos contra Ivy? ¡Eres una hipócrita, Wren!”

Su voz se quebró en mi nombre. Agarró el plato más cercano y lo aventó. No a mí. Al piso junto a mi silla, donde se estrelló con un sonido que hizo que todo el restaurante se quedara en silencio. Los fragmentos de porcelana resbalaron por el piso. Un pedazo se detuvo contra mi zapato.

El piano se detuvo.

Doce años. Siete de noviazgo. Cinco de casados. Había compartido cama con este hombre por más de una década. Le había tomado la mano durante ascensos y fracasos, durante los meses en que la empresa casi se hundió. Le había preparado su té cada noche. Había aprendido sus estados de ánimo como se aprende el clima en una ciudad en la que has vivido toda tu vida. Y después de todo eso, parado en un restaurante elegido por su asistente, en el aniversario de nuestra boda, él creía que yo era capaz de esto.

No me conocía. Nunca me conoció. O me conoció, alguna vez, y ya no importaba.

Metí la mano a mi bolsa, saqué los papeles de divorcio y los puse sobre la mesa entre las migajas de pan y el plato roto.

“El periodo de reflexión de treinta días terminó. Aprovechemos para firmar.”

Coloqué mi carta de renuncia debajo.

Julian se quedó viendo los documentos. Algo cambió detrás de sus ojos. Por un segundo creí ver duda, o tal vez miedo, o tal vez solo la realización de que esto no iba a terminar como él había asumido. Pero la furia seguía ahí, ardiendo más fuerte que cualquier otra cosa.

Me arrebató la pluma de la mano.

“Como quieras.”

Firmó. Rápido, furioso, las letras apenas legibles. Luego se enderezó, tomó a Ivy del brazo y salió.

La puerta del restaurante se cerró detrás de ellos.

Me quedé sentada un rato. El mesero se acercó con cautela, miró el plato roto en el piso y preguntó si estaba bien. Le dije que sí. No me creyó, pero tuvo la gracia de no insistir.

Ordené la pasta.

Llegó rápido, como si la cocina hubiera estado esperando una razón para mandar algo. La salsa estaba buena. La porción era generosa. Comí despacio, metódicamente, saboreando nada y todo al mismo tiempo.

Cuando terminé, dejé el tenedor, doblé mi servilleta y pagué la cuenta.

Mi maleta ya estaba esperando en la esquina donde la había dejado al llegar. La había empacado esa mañana, antes del restaurante, antes de la pelea, antes del plato. Había sabido, incluso mientras me secaba el pelo y elegía mi vestido, que esta noche terminaría así. No los detalles. Pero la dirección.

Tomé la maleta y salí.

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