Capítulo 821:

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Gabriela, sosteniendo la piruleta, miró a sus padres y luego declaró seriamente a Raymond: «¡Ray, solo te permití abrazarme porque me diste una piruleta!».

«¿Y si no te hubiera dado una piruleta?», preguntó Raymond, siguiendo el juego. No sabía cuándo había empezado Gabriela a llamarlo «Ray».

Quizá Gabriela había inventado el apodo «Ray» porque a menudo oía a Bryan y Eileen llamarlo «Raymond», un nombre que le costaba pronunciar.

«¡Si no tienes una piruleta, me escaparé!», exclamó Gabriela, agitando la mano como si estuviera en movimiento.

Raymond se rió de sus payasadas, aunque bajo su diversión, sentía la presión que pesaba sobre él. Quería a Gabriela, pero el peso de la responsabilidad era abrumador; si ella tropezaba y se caía, temía la ira de Bryan.

Eileen les devolvió la mirada con una sonrisa, manteniendo una distancia deliberada con Bryan mientras entraban en la sala privada reservada. Conroy ya estaba presente, acompañado de otros dos hombres. Uno era un individuo digno de más de cincuenta años, y el otro, un hombre más joven de unos treinta.

«Sr. Dawson, permítame presentarle a Rhett Santiago, el director general del Grupo Santiago, y a su hijo, Everett Santiago», dijo Conroy.

Rhett se levantó de su asiento y extendió la mano a Bryan, quien la estrechó cordialmente. Conroy acompañó a Bryan a su asiento con un gesto cálido. Cuando Bryan se sentó, notó que Eileen se había sentado junto a Everett.

Eileen se encontró atrapada entre Bryan y Everett. Conroy había hecho que Eileen se sentara allí, y ahora, con todos los demás sentados, le habría resultado incómodo cambiar de asiento. Sin otra opción, Eileen tuvo que aceptar la situación. Se concentró en la conversación entre Bryan y Rhett, jugando de vez en cuando con Gabriela, que estaba al otro lado de Bryan.

«Señorita Vázquez», resonó de repente una voz suave, pillando a Eileen con la guardia baja.

Eileen se volvió hacia Everett, con evidente sorpresa. No creía que Everett la estuviera llamando, pero al ver su mirada sobre ella, se dio cuenta de que se dirigía a ella.

—Señor Santiago —respondió ella, acompañando su voz con un educado asentimiento.

—Ahora tiene treinta y dos años, ¿verdad? —preguntó Everett, con una pregunta directa.

Eileen frunció el ceño instintivamente y asintió con la cabeza. —Sí.

La cara de Everett se iluminó con una sonrisa mientras decía: «Yo tengo veintinueve, así que tú eres tres años mayor que yo. Pero eso no es gran cosa. De hecho, dicen que las mujeres mayores suelen ser una mejor pareja para los hombres».

Eileen se quedó sin habla, sin saber cómo procesar el comentario de Everett.

¿Qué estaba pasando aquí?

Estaba segura de que si seguía hablando con Everett, Bryan se pondría furioso.

«¿En qué universidad te graduaste?», preguntó Everett de nuevo. La respuesta de Eileen fue apenas audible, su tono estaba impregnado de indiferencia.

«En una universidad de Onaland».

«Si no está entre las mejores universidades de Onaland, no se puede comparar con la Universidad de Alverton», dijo Everett, con un tono de superioridad. «Esto significa que tengo una mejor formación académica que tú».

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