Capítulo 90:

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Desde las sombras del salón, una máquina elegante y aterradora dio un paso al frente. Cerberus, el perro robótico con IA de grado militar, se movía con una gracia hidráulica silenciosa, mientras sus sensores ópticos brillaban con un suave tono azul al escanear la firma térmica de Ayla.

Cassius se saltó el salón y llevó a Ayla directamente al dormitorio principal. La acostó con delicadeza sobre las sábanas de seda oscura de su cama y pulsó un botón de su reloj encriptado.

Menos de dos minutos después, un equipo médico privado entró en el ático. Se movían con silenciosa eficiencia, colocando goteros intravenosos y limpiando las profundas quemaduras de la cuerda en las muñecas de Ayla y las laceraciones de su frente.

El médico jefe dio un paso atrás y bajó la voz. —Señor Gilliam, ha sufrido un agotamiento físico grave y un trauma psicológico agudo. Le hemos administrado antibióticos de amplio espectro y un sedante suave. Necesita reposo absoluto. Cualquier estrés repentino podría desencadenar un ataque de pánico catastrófico.

Cassius asintió una vez, dándoles permiso para retirarse.

Cuando el ático volvió a quedar vacío, acercó un pesado sillón de cuero a un lado de la cama y se sentó. No durmió. No se quitó la camisa manchada de sangre. Permaneció sentado en la oscuridad durante diez horas seguidas, con sus ojos oscuros fijos en el lento y constante subir y bajar del pecho de Ayla.

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Era mediodía del día siguiente cuando Ayla por fin se movió.

Una débil luz solar se colaba por los bordes de las persianas opacas. Sus pesados párpados se abrieron con un ligero aleteo. Se quedó mirando al vacío el alto techo de hormigón. La suave seda contra su piel le resultaba extraña. Entonces, los recuerdos del motel, las cámaras y la supuesta traición de Axel se abatieron sobre su mente como un golpe físico.

Ayla jadeó y su cuerpo se sacudió violentamente hacia arriba.

Cassius se inclinó hacia delante de inmediato, se sirvió un vaso de agua tibia de la mesita de noche y se lo tendió.

Ayla ni siquiera lo miró. Sus ojos recorrían frenéticamente la habitación. Parecía un animal acorralado y aterrorizado.

—¿Dónde está mi móvil? —exigió, con voz ronca y frenética—. Necesito mi móvil. Tengo que ver las noticias. ¿Lo han emitido? ¿Ha publicado Axel el vídeo?

—Ayla, respira —dijo Cassius, manteniendo la voz baja y firme—. Tu móvil se perdió en el accidente. Las cámaras del motel quedaron destruidas antes de que pudieran transmitir nada. Estás a salvo.

Las palabras no le calaron. La pérdida de su móvil —su única arma, su única conexión con el mundo exterior— la sumió en una espiral de pánico.

«¡No!», chilló Ayla, con las manos temblando violentamente mientras intentaba alcanzar la vía intravenosa pegada con cinta adhesiva a su mano. «¡Tengo que llamar a mi abogado! ¡Axel me va a encontrar! ¡Sin mi móvil estoy perdida! ¡Estoy muerta!».

Agarró el tubo de plástico y tiró de él con fuerza.

Cassius se movió más rápido de lo que tardó ella en parpadear. Le agarró las muñecas, dominando con facilidad sus frenéticos forcejeos, y le inmovilizó las manos contra el colchón, con cuidado de no presionar sobre sus quemaduras.

«¡Basta!», le ordenó, con voz seca y tajante.

Ayla se resistió, con lágrimas de puro pánico resbalándole por la cara. «¡Suéltame! ¡Va a matarme!».

Cassius no la soltó. En cambio, cambió el peso de su cuerpo, la sacó por completo de las almohadas y la aplastó contra su pecho, rodeándola con los brazos en un abrazo del que no podía escapar.

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