Capítulo 75:

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Los labios de Cassius esbozaron una sonrisa sombría y despiadada. Había utilizado las pruebas de Ayla no solo para destruir a su rival, sino para llevar a cabo el asesinato financiero más brutal y rentable de la década.

Una hora más tarde, Cassius entró en el ático de Tribeca.

Ayla estaba sentada en el borde del sofá de cuero, viendo la cobertura informativa de la redada de la SEC en el edificio Farrell. Parecía agotada, pero el peso aplastante y asfixiante que la había oprimido durante tres años por fin había desaparecido.

Cassius se acercó a ella. Metió la mano en el bolsillo de la chaqueta y sacó una tarjeta de crédito de titanio negro macizo con el escudo de un banco privado suizo. Se la lanzó al regazo.

« «Esa tarjeta no tiene límite, pero el depósito inicial es de cien millones de dólares», dijo él con una voz grave y autoritaria. «Este es tu fondo de guerra. A partir de este momento, dispones del capital absoluto para destruir a cualquiera que se atreva a menospreciarte. No es una indemnización, Ayla. Es un arma».

Ayla bajó la mirada hacia la tarjeta de metal negro. Cien millones de dólares: suficiente para comprar una isla privada y desaparecer para siempre.

No la tocó. Levantó la vista hacia Cassius, entrecerrando los ojos.

«No me dejaste presentar las pruebas ante el tribunal», dijo con voz fría. «Las interceptaste. Utilizaste mi trauma, mi divorcio y mis pruebas como cebo para manipular el mercado mundial».

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Cassius se inclinó sobre el respaldo del sofá, atrapándola en su sombra, y apoyó las manos a ambos lados de sus hombros.

—Te dije que era peor que él —susurró, con los ojos oscuros ardiendo con una intensidad sin remordimientos—. En mi mundo no hay víctimas. Solo hay depredadores y presas. Tú me diste el arma, Ayla. Yo solo te enseñé a usarla correctamente.

Antes de que Ayla pudiera responder, su teléfono cifrado vibró sobre la mesita de centro.

Número desconocido.

Dudó un instante y luego contestó.

—Ayla.

La voz al otro lado no parecía la de Axel. No sonaba humana. Era un sonido hueco y ronco, desprovisto de toda cordura.

—Axel —dijo Ayla, con el corazón disparado.

—Los federales están abajo —susurró él, mientras una risa enfermiza y burbujeante se escapaba de su garganta—. Se han llevado la empresa. Se han llevado el dinero. No me queda nada que perder, Ayla.

«Se ha acabado, Axel. Ríndete».

«No», susurró él, con la obsesión maníaca regresando con una fuerza aterradora. «El juego no ha terminado. Me han quitado mi empresa, así que yo te quitaré tu cuerpo. Me han congelado mis activos, así que yo congelaré tu aliento. No puedes escapar de mí, Ayla, porque eres mi activo más perfecto y más valioso. Y nunca, jamás, te dejaré marchar».

Se cortó la línea.

Ayla se quedó mirando el teléfono, mientras un escalofrío le calaba hasta los huesos. La guerra empresarial había terminado. Pero la caza física acababa de empezar.

El aire dentro del enorme invernadero acristalado de la mansión Farrell era denso y sofocante.

Axel lo estaba destrozando. Blandía un pesado atizador de hierro, rompiendo las valiosas macetas de terracota. Orquídeas exóticas y tierra negra salpicaban el suelo de piedra húmedo. Jadeaba con fuerza, con los ojos desorbitados y la mirada perdida.

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