Capítulo 34:

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«Señor», la voz de Jared temblaba por el altavoz. «Hemos rastreado la última señal de su móvil antes de que destruyera la tarjeta SIM. La triangulación apunta al distrito de Chelsea. Hemos cruzado esa información con su necesidad de máxima seguridad y hemos encontrado un contrato de alquiler recién firmado».

Un archivo digital llegó al teléfono de Axel. Lo abrió: era un folleto promocional de un edificio de apartamentos de lujo de alta seguridad en Chelsea. En la pantalla, impreso en letras doradas y en negrita, se leía: Vida exclusiva. A partir de 15 000 dólares al mes.

Las manos de Axel empezaron a temblar. El teléfono estuvo a punto de romperse bajo su agarre.

Ayla no tenía dinero. Él le había bloqueado las tarjetas de crédito. No podía permitirse ni una taza de café, y mucho menos una fortaleza de quince mil dólares al mes.

A menos que alguien más lo estuviera pagando.

Su mente volvió al Waldorf Astoria: Cassius Gilliam de pie en el salón de baile, mirándolo con absoluto desprecio. Luego, la imagen cambió al borroso vídeo de Twitter: Ayla agarrando a Cassius por la muñeca en el aparcamiento.

Una oleada de bilis ácida le subió por la garganta a Axel.

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La lógica encajó en su mente cada vez más deteriorada. Ayla no solo lo había dejado. Lo había traicionado ante su peor enemigo y, a cambio, Cassius la estaba instalando en un ático de lujo.

Volvió a llamar a Jared, presionando la pantalla con tanta fuerza que el cristal estuvo a punto de romperse.

—Quiero que se retiren inmediatamente todos y cada uno de los contratos de alquiler firmados en el distrito de Chelsea en las últimas veinticuatro horas —rugió Axel, con la voz temblorosa por una rabia que apenas podía contener.

Jared vaciló. —Señor, la junta directiva exige una reunión de emergencia. Los investigadores de la SEC están en el vestíbulo. Le necesitamos en la sede central…»

Axel barrió con el brazo el tocador. Docenas de frascos de perfume de cristal se hicieron añicos contra el suelo de madera, inundando la habitación con el aroma asfixiante de un perfume floral.

«Si no encuentras a mi mujer —gritó Axel, con la voz quebrada—, ¡despediré a toda la plantilla de esta empresa!».

Al otro lado de la ciudad, Ayla estaba sentada en el borde del lujoso sofá de su nuevo apartamento de Chelsea, con una copa de champán frío en la mano, contemplando el resplandeciente horizonte. Por primera vez, se sentía realmente a salvo.

Su nuevo teléfono vibró sobre la mesita de cristal. Un mensaje de texto de un número desconocido.

Bienvenida a Gilliam. Espero una actuación impecable el lunes.

Una sonrisa lenta y peligrosa se dibujó en sus labios. Tecleó un simple «OK» y pulsó enviar.

En lo alto de la ciudad, en la oficina del ático de Gilliam, Cassius estaba sentado en su enorme sillón de cuero y miraba la respuesta en su pantalla. Sus ojos oscuros brillaban con la emoción de la caza.

Vance estaba de pie junto a la puerta, visiblemente inquieto. «Señor, ella es un lastre. Es un blanco andante. No deberíamos dejarla acercarse a la planta ejecutiva».

Cassius soltó una risa grave y oscura y arrojó el teléfono sobre su escritorio.

«No es un lastre, Vance», murmuró, con la voz impregnada de una anticipación letal. «Es una bomba. Y voy a dejarla caer justo sobre la cabeza de Axel Farrell».

Cayó la noche sobre la ciudad de Nueva York.

Axel estaba sentado en el suelo de su dormitorio destrozado, rodeado de cristales rotos y los restos de las cajoneras volcadas. Sostenía el folleto arrugado del piso en su mano ensangrentada.

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