Capítulo 319:

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Ayla se quedó paralizada en medio de la concurrida terminal, con el rostro completamente pálido. Era multimillonaria sobre el papel. En realidad, no podía permitirse ni una botella de agua.

Salió de la terminal al gélido viento de Nueva York. Levantó la mano para parar un taxi, pero entonces recordó que sus tarjetas de crédito serían rechazadas.

Un Rolls-Royce Phantom negro azabache se deslizó en silencio hasta la acera y se detuvo justo delante de ella.

La ventanilla trasera se bajó.

Un hombre con el rostro como tallado en piedra ocupaba el asiento del conductor. Ayla no lo reconoció, pero el discreto emblema del Grupo Gilliam en su cuello era inconfundible.

« «Suba, señora Joyce», dijo el conductor con una voz de barítono monótona e impersonal. «El señor Gilliam la espera en la sede central».

Ayla se quedó mirando el coche. No era un vehículo. Era una celda móvil.

Apretó la mandíbula, metió la maleta en el maletero y se subió al asiento trasero.

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El coche avanzaba en silencio por las resplandecientes calles de Manhattan. Ayla estaba sentada en el habitáculo, que olía a cuero, mientras su mente encajaba rápidamente las piezas. Cassius le había entregado aquel acuerdo de confidencialidad a las puertas del hotel de Londres. Sabía que ella estaba desesperada por tenderle una trampa a Axel. Sabía que ella lo firmaría sin examinar las cláusulas de responsabilidad secundaria que se ocultaban en su interior. Había construido una trampa legal impecable, y ella había caído directamente en ella.

El Rolls Royce descendió hacia la fortaleza subterránea de la sede del Grupo Gilliam.

El chófer la acompañó hasta el ascensor ejecutivo privado, que subió sin parar hasta la última planta.

Las puertas se abrieron a una vasta e intimidante extensión de mármol negro y acero gris: un espacio que parecía menos una oficina y más la sala del trono de un conquistador.

Vance esperaba junto a las pesadas puertas dobles que daban a la oficina principal. Le lanzó una mirada fría y desdeñosa, abrió las puertas de un empujón y se hizo a un lado.

Ayla entró.

Cassius estaba de pie junto al ventanal que iba del suelo al techo, con una copa de cristal de whisky ámbar en la mano, contemplando las luces de la ciudad a sus pies. Oyó sus pasos y se giró lentamente.

Sus ojos oscuros recorrieron el rostro pálido y agotado de ella. Una sonrisa cruel y arrogante se dibujó en la comisura de sus labios.

—Bienvenida de nuevo a Nueva York, señora Farrell —dijo Cassius con tono arrastrado, con una voz que resonaba con absoluta autoridad—. Oh… mis disculpas. Ahora debería llamarla la señorita Joyce, la quebrada.

Ayla se quedó mirando el rostro arrogante y burlón de Cassius. La descarada audacia de su trampa le hizo latir con fuerza la sangre en las sienes.

Dejó caer el bolso sobre el sofá de cuero y se dirigió directamente hacia su escritorio de roble.

«Señor Gilliam», dijo con voz cortante y firmemente controlada. «No he infringido ninguna cláusula de confidencialidad sustantiva. El escándalo de Axel fue filtrado a la prensa por fuentes anónimas. No puede demostrar que yo lo orquestara».

Cassius se dirigió lentamente hacia su escritorio, cogió una gruesa carpeta de documentos legales y la lanzó sobre la madera pulida. La carpeta se deslizó hasta detenerse justo delante de ella.

«Lee la sección 74, párrafo 3», dijo con tono frío y tajante.

Ayla bajó la vista hacia el texto resaltado.

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