Capítulo 287:

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«Eres un auténtico idiota», resonó la voz de Ayla por la escalera, rebosante de una impaciencia fría y fría. «Por supuesto que no. No se le entrega a un hombre un contrato de negocios durante una cena. Se le lleva a un hotel. Se le da el dinero cuando se encuentra en el entorno más privado y vulnerable posible».

Axel dejó de respirar. El corazón le latía con fuerza contra las costillas.

Un hotel.

Se acercó sigilosamente a la rendija de la puerta y pegó la oreja al frío metal.

«Pero tengo miedo», se quejó Izetta. « ¿Y si me rechaza otra vez? Parece que está profundamente enamorado de ti».

Ayla soltó una risa aguda y cruel, un sonido de puro y absoluto desprecio.

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«¿Amor?», se burló. «Axel Farrell no ama a nadie más que a sí mismo. No te preocupes por su lealtad. Tiene puntos débiles. Sé exactamente cómo doblegarlo».

Las manos de Axel empezaron a temblar. Un sudor frío le brotó por la frente.

«Escúchame con atención», continuó Ayla, con un tono de voz monótono y didáctico, como quien explica cómo manejar una máquina. «Le gustan las mujeres vestidas de seda blanca. Cuando lo beses, muerde suavemente su labio inferior. Eso lo vuelve loco».

Axel abrió mucho los ojos, paralizado por un horror absoluto.

Ayla siguió hablando, con su voz resonando sin cesar por la escalera, enumerando varios detalles más específicos y profundamente íntimos que Axel había creído que eran secretos privados que solo compartían marido y mujer. Los recitó con la indiferencia despreocupada de quien lee una lista de la compra.

Axel se quedó paralizado detrás de la puerta metálica. Se le había quedado el aire completamente atrapado en los pulmones.

Su enorme y frágil ego no se limitó a resquebrajarse: se hizo añicos violentamente en mil pedazos. La humillación era física, como si Ayla le hubiera metido la mano en el pecho y le hubiera aplastado algo vital con sus propias manos.

Ella no estaba luchando por él. No estaba celosa. Lo estaba empaquetando y enseñando a otra mujer cómo manejarlo, como si fuera un mueble de segunda mano que se vendiera en un mercadillo.

«Asegúrate de que beba whisky con hielo», concluyó Ayla con frialdad. «Le baja las inhibiciones más rápido. El resto depende de ti».

Oyó el sonido de una puerta abriéndose y cerrándose abajo. Ayla se había ido.

Axel se apartó de la puerta. Su rostro se había quedado pálido como la ceniza. Su pecho jadeaba. La traición que le recorría el cuerpo no tenía nada que ver con el amor: se trataba de la posesión. Ella había descartado por completo su valor como hombre.

Una rabia oscura, venenosa y completamente desquiciada comenzó a hervir en su sangre. Quería destruirla. Pero primero, quería demostrarle que se equivocaba. Quería quedarse tanto con el dinero como con la mujer, por puro rencor.

Mientras tanto, a millas de distancia, al otro lado de la ciudad, en el palacete de la familia Joyce, el ambiente era mortal.

Constance Joyce, la anciana matriarca, yacía en su cama médica. Su investigador privado acababa de entregarle un expediente cifrado en sus frágiles manos.

Los dedos de Constance temblaban de furia mientras leía los extractos bancarios. Izetta había intentado eludir los protocolos familiares y redactar una carta de intenciones por valor de treinta millones de dólares utilizando el nombre de los Joyce.

Constance cogió el teléfono y llamó a su asesor jurídico jefe.

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