Capítulo 185:

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«¡Señor Farrell! ¿Es cierto que inventó la enfermedad de su mujer para encubrir su aventura?», gritó un periodista, metiéndole el micrófono en la cara.

Axel parecía una rata acorralada. Apartó la cámara de un empujón y se metió en su todoterreno, que le esperaba.

El teletipo de noticias en la parte inferior de la pantalla se desplazaba en rojo brillante: FARRELL TECH SE DESPLOMA UN 15 % AL ABRIRSE LA BOLSA. EL DIRECTOR EJECUTIVO SE ENFRENTA A UNA INVESTIGACIÓN POR PERJURIO.

Ayla dio un sorbo lento y profundo a su café. El líquido le resultaba cálido contra el pecho. No sentía ni una pizca de culpa en todo su cuerpo, solo la euforia pura y fisiológica de la victoria absoluta. Le había arrancado la máscara a Axel ante los ojos de todo el mundo.

Dejó la taza sobre la mesa y colocó el portátil sobre las rodillas, lista para empezar a redactar los términos del reparto de bienes del divorcio.

Ding.

Las pesadas puertas de acero del ascensor se deslizaron para abrirse. Ayla frunció el ceño: no se esperaba que Cassius regresara hasta dentro de unas horas.

Vance salió el primero, con una expresión cuidadosamente neutra. —Señora Joyce —dijo, apartándose—. Han utilizado una anulación del protocolo de emergencia. No he podido bloquearla sin activar una alerta de seguridad total para la junta directiva.

Detrás de él, tres hombres salieron del ascensor, sin dejar de quejarse en voz alta de los escáneres biométricos a los que habían sido sometidos. Llevaban prendas de cachemira a medida y pantalones de sastrería, e irradiaban la arrogancia despreocupada e intocable de hombres a los que nunca se les había dicho que no.

El círculo íntimo de Cassius. Barrett, el despiadado titán de los fondos de cobertura. Ford, el magnate de los medios de comunicación. Liam, el prodigio de Silicon Valley.

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Barrett llevaba dos botellas de un Romanée-Conti añejo excepcionalmente raro. Estaba claro que habían venido a tenderle una emboscada a Cassius antes de su próximo trigésimo cumpleaños.

Los tres se quedaron clavados en el sitio al ver el salón.

Sentada en el sofá había una mujer de una belleza deslumbrante con un pijama de seda, el pelo suelto y revuelto, que parecía sentirse como en casa en la fortaleza impenetrable de Cassius Gilliam.

Barrett soltó un silbido lento y desagradable.

« «Vaya, vaya, vaya», dijo, recorriendo a Ayla con la mirada con una evaluación descarada y divertida. «Siempre me pregunté por qué Cassius dejó de venir al club. El rey de hielo ha estado manteniendo encerrada en la torre a una mascota muy cara».

Ford se rió y tiró las llaves del coche sobre la encimera de mármol. «No sabía que a Cassius le gustara la vida doméstica».

La relajada calidez que Ayla sentía en el pecho se desvaneció al instante. Cerró el portátil, se puso de pie y se enfrentó a los tres hombres con la compostura fría y mesurada de una directora ejecutiva, sin molestarse en cruzar los brazos ni disculparse por llevar pijama.

«Señores», dijo con voz suave y sin mostrar ningún atisbo de intimidación. «Están equivocados. Soy Ayla Joyce, asesora jefe de crisis del Grupo Gilliam. Utilizo esta propiedad como lugar seguro para evitar a la prensa».

Liam se subió las gafas de montura dorada por la nariz. Sus ojos se agudizaron al reconocerla.

«Ayla Joyce», dijo en voz baja. «La mujer que acaba de hacer caer en picado la cotización de Axel Farrell en directo por televisión. Impresionante».

Barrett se acercó y miró hacia sus pies. Una sonrisa burlona se dibujó en su rostro.

«¿Asesora jefe?», preguntó con tono arrastrado. «Nunca he visto a Cassius dejar que una “asesora” lleve su ropa personal».

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