Capítulo 18:

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Marcus se deslizó en el asiento del copiloto, trayendo consigo el olor a lana mojada.

Ayla volvió a sentarse al volante. Le temblaban ligeramente las manos mientras agarraba el volante.

«Conduce», ordenó Marcus, recitando de carrerilla la dirección de un club privado ultraexclusivo en el Distrito Financiero.

Ayla metió la marcha y echó un vistazo por el retrovisor.

Cassius estaba recostado contra el asiento de tela barata, con los ojos cerrados, y parecía completamente relajado. Pero Ayla sabía que no era así. Acababa de encerrarse en una jaula en movimiento con el hombre más peligroso de Nueva York.

El Ford Explorer avanzaba con paso firme por las calles empapadas por la lluvia de Manhattan, en dirección sur hacia el Distrito Financiero.

El silencio dentro del coche era absoluto. El único sonido era el chirrido rítmico de los limpiaparabrisas apartando la intensa lluvia.

Ayla mantenía la vista fija en la carretera, pero su visión periférica estaba hiperconsciente del hombre sentado detrás de ella. Echó un vistazo al retrovisor. Cassius tenía ahora los ojos abiertos, mirando fijamente una elegante tableta negra, deslizando el pulgar por complejos gráficos financieros. Tenía la mandíbula rígida y la expresión indescifrable.

En el asiento del copiloto, Marcus permanecía completamente inmóvil, escudriñando los retrovisores laterales con la paciencia concentrada de un halcón en busca de una amenaza.

Ayla sentía un nudo en el pecho. Tenía que salir de aquella situación antes de que él empezara a hacer preguntas serias.

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Se aclaró la garganta. El sonido resultó sorprendente en el silencio del coche.

«Sobre el Maybach», dijo, manteniendo la voz firme y profesional. «Cueste lo que cueste, yo lo pagaré. Solo necesito mantener al seguro y a la policía al margen de esto».

El pulgar de Cassius dejó de moverse sobre la tableta.

Levantó lentamente la cabeza. Sus ojos oscuros se encontraron con los de ella en el retrovisor, y una sonrisa lenta y cruel se dibujó en sus labios.

«Esa puerta está equipada con paneles de blindaje balístico que cuestan medio millón de reemplazar», dijo, con una voz grave y burlona. «Has chocado contra un tanque, cariño, no contra un sedán».

Ayla sintió cómo se le hacía un nudo en el estómago. Tenía el cheque de tres millones de dólares, pero no podría disponer de él hasta al menos un día después. Admitir que disponía de ese capital inaccesible solo provocaría más preguntas.

«Dame tres días», dijo con serenidad, mientras el corazón le latía con fuerza contra las costillas. «Puedo liquidar algunos activos y conseguirte la cantidad completa. «

Cassius cerró su tableta. El suave clic sonó como el amartillado de un arma.

Se inclinó hacia delante, con su amplio pecho presionando contra el respaldo de su asiento. El aroma a menta y peligro la envolvió.

«Una mujer que puede liquidar con total naturalidad medio millón de dólares —murmuró, con la voz cerca de su oído—, conduce un coche robado de la flota corporativa registrado a nombre de mi mayor rival y está aterrorizada ante una simple denuncia policial».

Inclinó la cabeza. «¿Por qué huyes de Axel Farrell?».

Los dedos de Ayla se aferraron al volante hasta que se le pusieron blancos los nudillos.

Era demasiado perspicaz. Estaba desmontando sus mentiras en tiempo real. Tenía que darle algo: un trozo de carne para distraerlo del hueso.

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