Capítulo 154:

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Abrió los registros de acceso de seguridad en tiempo real del centro de convenciones y se desplazó rápidamente por los datos hasta que su dedo se detuvo en una línea de texto en rojo.

Entornó los ojos.

Giró la pantalla hacia Cassius.

El registro mostraba que una tarjeta de acceso físico VIP había sido escaneada en un muelle de carga lateral exactamente diez minutos antes del ataque. El nombre registrado en la tarjeta era Zachary.

La temperatura de la sala pareció bajar.

«Ese cerdo patético», dijo Cassius. «Recursos Humanos lo despidió el viernes, pero la desactivación física de la tarjeta tarda cuarenta y ocho horas en sincronizarse entre estados».

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Zachary había vendido su tarjeta, aún activa, a un radical por puro rencor: un acto de venganza mezquino y vengativo por haber sido despedido.

Una repugnante oleada de ira recorrió a Ayla. Ella le había dejado marcharse con su carrera y su libertad, y él había utilizado ambas para poner a Cassius en peligro.

Bloqueó la pantalla y levantó la vista. No quedaba ni una pizca de piedad en su expresión.

—Señor presidente —dijo, bajando la voz hasta un tono tranquilo y letal—. Déjeme a él. Voy a hacer que se arrepienta del día en que nació.

Cassius observó la precisión fría y calculadora de sus ojos. Una sonrisa lenta y sombría se dibujó en sus labios.

—Vance te acompañará de vuelta al hotel para que te cambies —dijo—. Haz con él lo que quieras.

Eran las dos de la tarde.

Ayla recorrió el silencioso pasillo del St. Regis, alfombrado con moqueta gruesa, con dos guardias de seguridad de Gilliam siguiéndola a tres pasos de distancia. Llegaron a las puertas dobles de caoba de la suite presidencial.

—Esperad junto a los ascensores —les dijo Ayla a los guardias—. Solo necesito una ducha y un vestido limpio.

Asintieron y se retiraron por el pasillo.

Ayla acercó su tarjeta de acceso a la cerradura. La luz parpadeó en verde. Empujó la pesada puerta y entró.

La suite estaba a oscuras. Las cortinas opacas estaban bien cerradas para proteger del deslumbrante sol de Miami; la única luz procedía de una pequeña lámpara ámbar situada sobre la mesita de la entrada.

Exhaló un largo suspiro de agotamiento, dejó caer la tarjeta-llave sobre la mesa y se quitó de un golpe los zapatos de tacón de aguja destrozados. Se llevó la mano al pecho para desabrocharse la chaqueta manchada y se dirigió hacia el cuarto de baño de mármol, con la mente ya adelantándose a los acontecimientos: trazando el rastro digital de Zachary, planificando la secuencia exacta de su destrucción financiera y social. Primero, la ducha. Después, la caza.

Se detuvo.

El aire acondicionado de la suite solía desprender un aroma a té blanco y eucalipto. En ese momento olía a sudor rancio y a whisky barato y quemado.

Todos los músculos del cuerpo de Ayla se tensaron. Tres años viviendo en un estado de vigilancia constante junto a Axel habían entrenado su sistema nervioso para detectar una amenaza antes de que su mente pudiera identificarla.

No dio un grito ahogado. No se dio la vuelta.

Bajó la mano lentamente hasta el bolsillo lateral de su bolso y abrió la cremallera sin hacer ruido. Sus dedos se cerraron sobre el plástico frío y duro de un bote de spray de pimienta de alta calidad.

Un paso pesado se arrastró por el suelo del salón.

Una figura oscura salió de detrás del enorme sofá de terciopelo.

Zachary.

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