Capítulo 132:

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Recogió sus cosas de su diminuto escritorio, entró en la enorme oficina acristalada de Zachary, cogió sus trofeos de golf y su colonia barata, y los tiró directamente a la basura. A continuación, se dejó caer en el gran sillón de cuero, respiró hondo y se permitió disfrutar del aire puro de la victoria.

Su teléfono vibró sobre el escritorio.

Un mensaje de Cassius.

«Buen trabajo. Como recompensa, ven a mi casa este fin de semana a cocinar».

Dos horas antes.

El aire en el estudio de Axel Farrell en Boston era denso e irrespirable; el fuerte aroma de los puros caros se mezclaba con el olor agrio de su propio pánico creciente.

Había pasado mucho tiempo desde el desastroso lanzamiento del producto: la violencia en el escenario, las detenciones, la humillación mundial. Aquella noche, Axel había sido detenido, pero el equipo de abogados de la familia Joyce había trabajado toda la noche. Habían pagado una fianza de cinco millones de dólares y habían aprovechado todos los contactos que tenían en la fiscalía. Ahora estaba libre, sin pasaporte y confinado al estado, pero era más que suficiente para ver cómo su imperio se desmoronaba lentamente desde dentro.

Axel fijó la mirada en el enorme monitor de su escritorio. El teletipo en directo del Nasdaq parpadeaba en rojo. La línea verde que representaba a Farrell Tech se encontraba en una aterradora caída libre, casi vertical.

Se frotó las sienes. Llevaba cuarenta y ocho horas sin dormir.

𝗡𝗼 𝘁𝗲 𝗽𝗶𝗲𝗿𝗱𝗮𝘀 𝗹𝗼𝘀 𝗲𝘀𝘁𝗿𝗲𝗻𝗼𝘀 𝗲𝗻 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹𝗮𝘀𝟰𝗳𝗮𝗻.𝗰𝗼𝗺

El nuevo director de relaciones públicas —un hombre que Axel había fichado de una empresa rival con un sueldo exorbitante— estaba de pie frente al escritorio, temblando visiblemente. Deslizó una sola hoja de papel por la superficie de caoba. Era un borrador de comunicado de crisis sobre la retirada del producto.

Axel lo cogió y leyó las dos primeras frases. Su rostro se contorsionó en una máscara de pura rabia.

Rompió el papel por la mitad, se levantó y le lanzó los trozos directamente a la cara al director.

«¡Esto es patético!», gritó, golpeando el escritorio con ambos puños. «¿Dónde están los argumentos de respuesta agresivos? ¿Dónde están las maniobras de distracción? ¡Durante tres años hemos salido airosos de filtraciones de datos y audiencias en el Congreso sin un solo rasguño! ¿Y ahora me entregas esta basura genérica?».

El director de relaciones públicas se secó una gota de sudor de la frente. Parecía aterrorizado, pero estaba harto de cargar con toda la culpa.

—Señor Farrell —dijo con voz temblorosa—. He revisado los archivos. Las estrategias fundamentales de gestión de crisis de los últimos tres años… no procedían de este departamento.

Axel se quedó inmóvil. Frunció el ceño. «¿De qué demonios estás hablando?».

«He revisado las copias de seguridad físicas», continuó el director, con la voz temblorosa. «Las copias impresas definitivas de todas las estrategias clave tienen notas escritas a mano por el antiguo director en los márgenes. Dicen: “Recibido del correo electrónico nocturno de la señora Ayla —ejecutar tal y como está escrito”. Señor… esas estrategias las escribió su mujer. Ayla».

Axel se quedó boquiabierto. Entonces, una risa áspera y desagradable le brotó de la garganta.

«Estás mintiendo para salvar tu propio puesto», gruñó, señalando al hombre con un dedo tembloroso. «Esa mujer era un adorno, una cara bonita en la que colgar joyas. Se pasaba los días comprando bolsos. ¡No reconocería una estrategia de crisis ni aunque le mordiera!».

Se enderezó y su voz se redujo a un gruñido. «Fuera. Estás despedido».

El director no discutió. Se dio la vuelta y salió corriendo de la habitación.

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