Capítulo 105:

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«Estoy aquí esta noche», continuó Ayla, con voz firme y resonante, «para ofrecer un informe de experiencia de usuario muy real sobre la nueva línea de productos de Farrell Tech».

Pulsó un pequeño mando a distancia. La gigantesca pantalla LED que tenía detrás cobró vida con un parpadeo, acaparando por completo la presentación.

En lugar del logotipo corporativo, apareció una detallada hoja de cálculo financiera: un rastro de dinero que mostraba millones de dólares en informes de gastos fraudulentos y fondos blanqueados que fluían a través de la división internacional de Farrell Tech.

Ayla apuntó con el mando hacia la primera fila, donde Kristal intentaba desaparecer en su asiento. «Y la artífice principal de esta estafa está sentada justo ahí: vuestra directora de operaciones en el extranjero, Kristal».

La sección de inversores estalló. Los titanes de Wall Street gritaban órdenes por sus teléfonos.

«¡Es una mentirosa!», gritó Axel, habiendo perdido por completo la compostura. «¡Una estafadora repudiada por su propia familia! ¡Ha falsificado estos datos con su nuevo amante para arruinarme!».

Ayla observó su crisis nerviosa con una calma fría y distante. «Si los datos financieros no son lo suficientemente convincentes», dijo al micrófono, «quizá algo más visual ayude a aclarar el carácter del hombre que les pide su inversión».

Volvió a pulsar el mando a distancia. La hoja de cálculo desapareció. En su lugar, comenzó a reproducirse un vídeo granuloso pero inequívocamente nítido —grabado con la cámara del salpicadero de un Aston Martin—, en el que se veía a Axel y a Kristal juntos en el asiento delantero, con sus voces susurradas amplificadas por el sistema de sonido de última generación del recinto.

El vídeo se proyectaba en la enorme pantalla LED, retransmitiendo el asunto a los miles de personas presentes en la sala y a los millones que lo veían en línea. El sistema de sonido de alta fidelidad no dejaba nada a la imaginación, convirtiendo el evento de lanzamiento corporativo en un espectáculo de humillación.

Un silencio sepulcral se apoderó de la multitud, seguido de una oleada de exclamaciones de sorpresa, silbidos burlones y el frenético clic de los obturadores de las cámaras.

En las cotizaciones tras el cierre del mercado, las acciones de Farrell Tech no solo estaban cayendo, sino que se encontraban en una caída libre catastrófica, evaporándose hasta desaparecer.

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Kristal chilló y se cubrió el rostro, tratando de huir de la primera fila. Una manada de periodistas sensacionalistas la rodeó, asomándole micrófonos y exigiéndole declaraciones.

En el escenario, la mente de Axel se quedó en blanco. Tenía los ojos inyectados en sangre y el rostro era una máscara de horror. El imperio que había construido, la imagen perfecta que había pasado años cultivando, se había derrumbado en menos de cinco minutos.

Pero Ayla no había terminado.

Volvió a pulsar el mando a distancia. El vídeo desapareció, sustituido por la forma de onda de un archivo de audio.

La voz fría y aristocrática de Heda Farrell llenó la sala: una grabación de su llamada con un contratista de la dark web, en la que daba instrucciones explícitas para secuestrar a Ayla y garantizar su destrucción total.

El audio lo cambió todo. El escándalo pasó instantáneamente de ser un caso de fraude financiero y corrupción moral a convertirse en una conspiración para cometer un delito federal grave.

Varios oficiales de alto rango de la Policía de Nueva York que se encontraban entre el público ya estaban hablando por sus radios, pidiendo refuerzos y exigiendo detenciones inmediatas.

Axel contempló el mar de rostros: los inversores que en su día lo habían idolatrado ahora se apartaban con repugnancia. La compostura que le quedaba se hizo añicos por completo.

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