Capítulo 87:

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Tan pronto como Sophie desapareció de su vista, una nube de tormenta se cernió sobre el rostro de Kolton. Se dio la vuelta y le gritó a Michelle: «¡Eres una completa idiota! Me dijiste que solo ibas a sacarle un poco de dinero a Sophie. ¿Y ahora has intentado quitarle uno de sus riñones?».

La rabia le hacía temblar la voz. «Ni siquiera has sido capaz de mantener en secreto tu patético plan. ¡Ahora estamos completamente al descubierto! ¿Esperabas hundir a toda la familia?».

Los puños de Michelle temblaban con la fuerza de su frustración, los dedos tan apretados que los nudillos se le pusieron blancos. Escupió su respuesta: «Está bien. Me iré».

La voz de Kolton se suavizó, dejando entrever un atisbo de preocupación. «Mantén la calma. En cuanto estés fuera del país, me aseguraré de que recibas dinero cada mes. Solo mantén un perfil bajo hasta que arregle las cosas con los inversores. Después de eso, hablaremos».

Esa noche, Michelle fue llevada al aeropuerto en medio de un gran secretismo.

Alice la abrazó, sollozando tan fuerte que apenas podía hablar. «Mamá, por favor, no te vayas… ¡Te necesito aquí!».

Secándose las lágrimas de las mejillas de Alice, Michelle esbozó una sonrisa suave. «Culpa a Sophie de esto. Mantente lo más lejos posible de ella. Ya no estoy aquí, así que tienes que cuidar de ti misma. Si algo sale mal, busca a tu padre, ¿de acuerdo?

Alice no dijo nada, pero sus ojos ardían con una furia silenciosa. En su corazón, juró que Sophie pagaría el precio por todo esto.

Mientras Michelle se dirigía a la puerta de embarque, una azafata se interpuso en su camino. «Disculpe, señora Barnes. Alguien le ha dejado esto».

Un teléfono aterrizó en la palma de Michelle. Cuando lo encendió, un mensaje apareció en la pantalla, haciendo que se le fuera el color de la cara al instante.

Sin dar explicaciones, se inclinó hacia Alice. «Espera aquí. Tengo que ocuparme de algo», le susurró.

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Guiada por la dirección que aparecía en el teléfono, Michelle se movió rápidamente por la terminal, abriéndose paso hasta una sala VIP apartada, lejos de la multitud.

La pesada puerta se cerró de golpe, aislándola del caos exterior.

En lo alto, una luz pálida iluminaba una silla solitaria en el centro. Lentamente, giró para revelar a una joven llamativa con un maquillaje impecable y una mirada fría y distante.

La confianza de Michelle estuvo a punto de desmoronarse, pero logró recomponerse e hizo una profunda reverencia. «Señorita Crawford, lo siento. Todo se ha ido al traste».

Con pereza, Angie Crawford estiró el brazo a lo largo de la silla y trazó distraídamente el lunar que tenía cerca del ojo. Su voz era suave como el terciopelo, pero no había nada de calidez en ella. «Me dijiste que nada podía salir mal. Y aquí estamos».

Michelle buscó a toda prisa una excusa. «Casi lo conseguimos. Si Selah hubiera controlado a su hijo, lo habríamos logrado».

El silencio que siguió fue asfixiante.

Al fin, Michelle rompió el silencio, cautelosa y esperanzada. «Entonces… ¿los lingotes de oro que me diste por adelantado?».

Una risa débil y cómplice se escapó de los labios de Angie. «Ahora son tuyos. No estoy aquí para recuperar lo que te he dado».

Todo el rostro de Michelle se suavizó con alivio. La promesa original de Angie había sido un proyecto de cien millones de dólares si todo salía según lo previsto, pero incluso sin ese premio, el alijo de dinero en efectivo sería suficiente para que Michelle empezara una nueva vida dondequiera que acabara.

«Es usted generosa, señorita Crawford. Nosotros…», dijo Michelle, esperando que sus palabras suavizaran las cosas, pero Angie la interrumpió con un gesto despreocupado de la mano.

«Ya basta». Angie giró su silla lentamente hasta que su espalda volvió a quedar de espaldas a Michelle. Su tono era casi de aburrimiento. «El pago es tuyo. No te lo voy a pedir de vuelta. Aun así, creo que es justo que pagues un precio por haberla fastidiado, ¿no te parece?».

Al instante, Michelle se quedó rígida. «Espera… ¿qué se supone que significa eso?».

La puerta detrás de ella se cerró con llave.

Desde las sombras, tres hombres corpulentos vestidos de negro dieron un paso al frente. Sus rostros no mostraban piedad y sus movimientos bloqueaban cualquier esperanza de escapar.

Retrocediendo presa del pánico, la voz de Michelle se quebró. «¿Qué está pasando? No se acerquen más…»

Nunca llegó a terminar. Un puñetazo contundente la golpeó, acallando su grito. El ruido sordo del impacto rebotó en las gruesas paredes acolchadas, ahogando cada grito desesperado.

Mientras el caos se desataba a sus espaldas, Angie permaneció inmóvil en su silla. Sus dedos trazaron el contorno de ese lunar como si no hubiera oído nada.

Nada en el rostro de Angie denotaba piedad. Un destello de desdén iluminó sus ojos, claro como el agua. Había esperado mucho más de Michelle, pero la mujer había resultado ser completamente inútil.

Las promesas audaces habían brotado de los labios de Michelle. Había afirmado que había encontrado una sustituta perfecta para Zola, alguien que pudiera engañar a Sophie y llevarse su riñón. Juró que era infalible, que Sophie no descubriría el engaño.

La realidad fue un desastre. Toda la operación había fracasado y ahora Sophie lo sabía todo.

Angie no soportaba los cabos sueltos ni los planes a medias. Lo que antes creía que se podía gestionar dejando que otros tomaran la iniciativa, ahora le parecía imposible dejarlo en manos de nadie más. Estaba claro que tendría que tomar el control y llevarlo a cabo por su cuenta.

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