Capítulo 85:

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«¡No fui yo! Yo no planeé nada de esto… ¡fue Michelle Barnes!». Selah estaba en el suelo, temblando tanto que se le quebró la voz. «Ella me incitó a hacerlo. Me prometió medio millón si la ayudaba. Juro que no conocía los detalles. No tuve elección… ella me obligó».

Sophie se quedó clavada en el sitio, con la mente dando vueltas.

¿Michelle? ¿La mujer del tío Kolton?

«¿Estás diciendo que fue ella?», preguntó Sophie con voz quebrada por la incredulidad. «Sé que no le caigo bien, pero esto… esto es una locura. ¿Por qué habría llegado tan lejos? ¿Qué podría sacar de todo esto?».

«Si crees que miento, podemos ir directamente a la casa de los Barnes y preguntárselo juntas», soltó Selah, desesperada por demostrar su palabra.

Los ojos de Sophie se dirigieron rápidamente hacia Adrian, con un destello de duda y vacilación en su expresión.

Adrian, tan tranquilo como siempre, captó su mirada y asintió con tranquila seguridad. «Quizá valga la pena comprobarlo. Iré contigo. »

Así que Selah le entregó a su hijo a una enfermera y se fue con ellos a la finca de la familia Barnes.

Dentro, Michelle estaba mirando el monitor de seguridad. En el momento en que vio a Selah de pie junto a Sophie con el rostro totalmente al descubierto, se le hizo un nudo en el estómago.

Su primer instinto fue ordenar a los sirvientes que cerraran las puertas y las dejaran fuera. Pero entonces vio a Adrian en el encuadre, con su mirada profunda e inquebrantable fija en la cámara.

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A Michelle le temblaba la mano. El secreto del intercambio de novias no podía salir a la luz bajo ningún concepto. Si ambos escándalos se filtraban, la reputación de la familia Barnes se derrumbaría.

Esbozó una sonrisa forzada, se alisó el pelo y abrió la puerta como si nada pasara. —¡Oh, Alice! —dijo alegremente, tendiendo la mano hacia Sophie—. ¡Qué sorpresa! ¿Qué te trae hoy por casa?

Al principio, Sophie había dudado de las afirmaciones de Selah. Pero ahora, al ver el pánico de Michelle mal disimulado bajo su falsa cordialidad, todo encajó. Era casi ridículo que Michelle siguiera intentando mantener la farsa, que siguiera intentando ocultar el intercambio de novias.

Pero ella no estaba allí para seguirle el juego. Hoy tenía a Adrian a su lado, y si la familia de Kolton no la había perdonado, ella desde luego no iba a perdonarlos a ellos.

«Déjalo ya», respondió Sophie con frialdad, sacudiéndose la mano de Michelle. «Selah me lo ha contado todo. Hiciste que me estafara medio millón y luego conspiraste para quitarme el riñón. ¿Qué es lo que quieres exactamente de mí?».

El rostro de Michelle se volvió ceniciento, aunque esbozó una débil sonrisa. «¡Está mintiendo! No creas ni una palabra. Hay… hay una razón para todo esto, una razón que tú no entiendes».

Sophie se soltó de un tirón, alzando la voz con cada palabra. «¡Basta! Deja de montar un espectáculo. Ya estoy harta de cubrirte las espaldas. Voy a decir la verdad ahora mismo. No soy…»

«¿Qué?»

Un rugido furioso la interrumpió.

Kolton bajó las escaleras a toda prisa, con el rostro desfigurado por la rabia y la incredulidad. Antes de que Michelle pudiera siquiera reaccionar, su mano le propinó un fuerte golpe en la mejilla.

«¿Te has atrevido a poner a alguien en el lugar de mi hermana?» Su voz se quebró por la furia y el dolor. «¿Y qué hay de mi hija? ¿Qué le has hecho? ¿Cómo has podido ser tan cruel?»

A Sophie se le cortó la respiración. Se quedó mirando a Kolton en un silencio atónito. Siempre había dado por hecho que Kolton formaba parte del complot. Pero al ver la furia descarnada y la devastación en sus ojos, no parecía una actuación.

¿Podría aún desenmascarar el intercambio de novias?

Durante años, Michelle le había amargado la vida, pero Kolton… él nunca la había tratado mal. De hecho, más de una vez la había defendido en silencio. Y recientemente, cuando ella estaba desesperada, le había prestado cien mil dólares sin dudarlo.

Le temblaban los labios. Las palabras «Yo no soy Alice» le ardían en la lengua, pero se las tragó.

En su lugar, levantó la cabeza, miró directamente a la pálida cara de Michelle y habló con frialdad. «Entonces dime. ¿Por qué lo hiciste?»

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