Capítulo 658:

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Maria había admirado sinceramente a Sophie en su día.

Era enérgica y diligente, rebosaba ideas originales, y su actuación en la feria de joyería no había hecho más que confirmar lo que su trabajo llevaba tiempo sugiriendo. Con tiempo y las oportunidades adecuadas, Sophie podría haberse convertido en una auténtica pieza clave del Departamento de Diseño.

Pero la admiración tenía sus límites. El talento podía abrir puertas, pero el carácter determinaba si uno podía atravesarlas sin dejar un rastro de daño a su paso. Y alguien como Sophie en un puesto clave, con todo lo que ahora parecía rodearla, podía empañar la reputación de la empresa más rápido que cualquier escándalo público.

María reprimió su irritación y deslizó un documento cuidadosamente preparado por el escritorio hacia Sophie. «Enhorabuena, Sophie. Tu Premio al Mejor Diseño causó una gran impresión en el equipo ejecutivo. Creen que tienes un potencial significativo».

El pecho de Sophie se hinchó con un silencioso aleteo de expectación. ¿Podría ser este el momento por el que había estado trabajando?

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Entonces María continuó, y la emoción se detuvo.

«Tras una cuidadosa consideración, hemos decidido ofrecerte un puesto diseñado para ampliar tus capacidades. La empresa está creando un puesto de gestión de la cadena de suministro a largo plazo con sede en Askana. Supervisarías la adquisición de piedras preciosas raras: un puesto directivo de alto nivel. El salario es el triple de tu sueldo actual, con beneficios adicionales por el destino internacional. Oportunidades de este tipo no se presentan a menudo».

Sophie bajó la vista hacia el documento, apretando los dedos casi imperceptiblemente alrededor de los bordes. Leyó lentamente la descripción del puesto y el paquete de remuneración.

Sobre el papel, era un ascenso. Uno sustancial. Sin embargo, cuanto más leía, más opresivo se sentía su pecho.

Tres años en el extranjero. Un trabajo centrado por completo en las cadenas de suministro: coordinar a los proveedores, realizar el seguimiento de los envíos, supervisar la logística. Sin diseño. Sin bocetos. Sin proceso creativo. Nada que tuviera que ver con la razón por la que había elegido este camino en primer lugar.

Levantó la vista, con voz firme pero seca. «María, ¿es posible que lo rechace?».

María reprimió la satisfacción que le invadió. Esto era precisamente lo que había previsto. Ahora que Sophie había llamado la atención de Adrián, alejarse de la sede central no le resultaría fácil.

«Sophie, piensa detenidamente en lo que representa esta oferta», dijo, con tono mesurado y frío. «Esto es una señal de que la empresa valora tu desarrollo profesional. Mucha gente lo aceptaría sin dudarlo. Rechazarlo no es simplemente una cuestión de rechazar un puesto: es rechazar la confianza y las expectativas que la dirección ha depositado en ti».

Continuó sin pausa. «Se trata de un puesto directivo. La presión es considerablemente menor que la que soportas en el equipo de diseño, y la remuneración es mejor. Askana es una ciudad preciosa, muy habitable, muy lejos de las duras condiciones que encontrarías en un lugar como Krufield. Sinceramente, no veo ninguna razón de peso para rechazarlo».

Su mirada se agudizó, buscando lo que ya sospechaba que se escondía tras la vacilación de Sophie.

Sophie la miró a los ojos sin pestañear. « María, entiendo la intención detrás de esta oferta y sé lo mucho que significa. Pero diseñar joyas no es simplemente un trabajo para mí: es lo que más me importa. Incluso cuando el trabajo es exigente, incluso cuando el sueldo es más bajo, mientras pueda dibujar, crear y ver que la gente aprecia de verdad lo que he hecho, siento que estoy exactamente donde debo estar. Por eso quiero quedarme aquí, seguir desarrollando mi oficio y crear piezas que signifiquen algo para la gente».

Por un instante, María se quedó inmóvil. Algo en las palabras de Sophie —esa sinceridad tranquila y sin reservas— estuvo a punto de calar en ella.

Pero lo apartó de su mente.

No era más que una actuación bien ensayada. Fuera lo que fuera lo que Sophie aparentaba ser, confiar en ella no era algo para lo que María estuviera preparada.

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