Capítulo 619:

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«¡Ahí estás, Sophie!», gritó Charlene, acercándose a toda prisa. «Ya hemos elegido un sitio para la celebración y todo el mundo está listo para salir. Eres la única a la que seguimos esperando».

Sarah se quedó desanimada al oír eso. «Oh… Esperaba que pudiéramos celebrarlo solo nosotras dos esta noche».

Los ojos de Charlene se posaron en Sarah, y esta asintió cortésmente. «Hola. ¿Eres amiga de Sophie? Soy Charlene Aston, también amiga suya».

Sarah se enderezó y movió el dedo índice con una seriedad juguetona. «Eso no es del todo cierto».

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Charlene parpadeó, insegura.

«Soy la mejor amiga de Sophie», dijo Sarah, con toda la solemnidad de una declaración oficial.

El anuncio pilló a Charlene desprevenida, pero se recuperó rápidamente. «De acuerdo, tomado nota». Sonrió y añadió: «Entonces, ¿la mejor amiga de Sophie estaría dispuesta a prestármela por esta noche? Todo el grupo está esperando».

Sarah percibió un sutil matiz en el tono de Charlene: una insinuación tácita de que ver a Sophie en el trabajo todos los días hacía que su pretensión fuera igual de legítima. Se instaló una ligera tensión entre ellas.

Antes de que ninguna de las dos pudiera decir nada más, Sophie intervino. «En realidad, Charlene… creo que esta noche me voy a saltar la celebración. Prefiero irme a casa».

Tras haber atado cabos sobre la conexión entre Adrian y Simon, y ahora segura de que Adrian era el señor Knight, Sophie también empezó a comprender por qué él había presionado para el divorcio. Todo daba vueltas en su mente a la vez, y lo único que quería era silencio y espacio para pensar.

Charlene le tomó la mano con firmeza. «Eso no es una opción. Eres la invitada de honor esta noche. Si no apareces, la gente hablará, y ya sabes cómo va esto. Algunos dirán que el premio se te ha subido a la cabeza».

Incluso Sarah, a pesar de no tener ningún interés en enviar a Sophie a una fiesta del departamento a la que no estaba invitada, entendía cómo funcionaban estas cosas. «Sophie, de verdad que no deberías perderte esto. Has superado a todos para ganar ese premio. Este es tu momento: ve y disfrútalo».

Sophie se quedó allí, escuchando a ambas hablar sobre su victoria y el Premio al Mejor Diseño. Cualquier alegría que hubiera sentido antes se había desvanecido silenciosamente, sustituida por una creciente sensación de vergüenza. ¿Realmente se lo había ganado? ¿Era su propio talento lo que la había traído hasta allí, o había sido Adrián quien había arreglado más de lo que ella se daba cuenta? Una abrumadora sensación de impotencia la invadió. Ya no podía distinguir qué era real y qué simplemente se había construido a su alrededor.

Aun así, miró sus rostros expectantes y no se atrevió a decir que no.

La reunión se celebró en un club de lujo en el centro de la ciudad.

El plan de Sophie era hacer una breve aparición y escabullirse temprano. No salió según lo previsto.

Ganar el Premio al Mejor Diseño la había convertido en el centro de atención, y cuando Carlotta —la diseñadora más respetada del departamento— mostró un interés genuino en hacerse amiga de ella, de repente todos los demás parecían ansiosos por acercarse también. Uno tras otro, los compañeros se acercaban para brindar con ella.

«Sophie, enhorabuena, ¡te lo has ganado!».

«Tienes talento y un futuro brillante. ¡Por trabajar juntos!».

«¡Esta es por tu próxima gran victoria!».

Al ser nueva en la sede central, Sophie no podía rechazar a ninguno de ellos. Mantuvo una sonrisa educada y aceptó copa tras copa.

En poco tiempo, el calor se le subió a las mejillas. Notaba que se le iba a dar la vuelta la cabeza.

Esperando una oportunidad para marcharse, se hundió en el sofá, apoyó la cabeza en la mano y se dejó llevar por la sensación, aparentando estar más afectada de lo que realmente estaba.

«No puedo más, de verdad. La habitación da vueltas», murmuró, cerrando los ojos.

Sus compañeros, convencidos de que había llegado a su límite, dejaron de insistirle para que bebiera.

Tras unos minutos más, Sophie decidió que era el momento.

Se inclinó hacia Charlene y le dijo en voz baja: «No me encuentro bien; creo que he bebido demasiado. Debería irme a casa. ¿Te importaría decirles a todos que me voy?».

Charlene la sorprendió. «Déjame llevarte a casa. No deberías irte sola en este estado».

El alcohol solo le había afectado ligeramente, y Sophie aún se mantenía lo suficientemente estable como para arreglárselas sola. «No hace falta. Cogeré un taxi y me iré directamente a casa. Quédate y disfruta de la fiesta; por favor, no te preocupes por mí».

Charlene no quiso ni oír hablar del tema. «Al menos déjame acompañarte hasta el taxi».

Sophie se dio cuenta de que no iba a ganar esta batalla. Le dedicó a Charlene una sonrisa de agradecimiento. «Gracias, Charlene».

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