Capítulo 603:

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Carlotta había elegido exactamente el mismo tema.

Más concretamente, las piezas coincidían con el concepto que Sophie había imaginado originalmente desde el principio. Ambas colecciones exploraban la idea de una joyería que traspasaba las categorías de género convencionales, despojándose de los marcadores típicos para dejar al descubierto las líneas y formas más puras, al tiempo que transmitían una sensación de poder inclasificable a través de un diseño elegante y minimalista.

Solo ahora Sophie entendía por qué Carlotta había elegido el mismo modelo que ella había elegido antes.

Sin poder evitarlo, Sophie echó unas cuantas miradas más a la obra que tenía ante sí. Cada mirada la dejaba más asombrada que la anterior. Carlotta no solo había elegido un tema similar : su ejecución y técnica se acercaban notablemente a lo que Sophie había imaginado en un principio.

Una oleada de alivio la invadió. Se sintió agradecida de haber decidido llevar su propio trabajo en una dirección diferente. Si sus diseños hubieran acabado uno al lado del otro esa noche, habría sido una comparación profundamente incómoda, y sabía que tenía pocas posibilidades de superar a Carlotta en este tema.

Cada aspecto de la colección de Carlotta confirmaba su reputación. El trabajo era pulido y sofisticado, captando con precisión las ideas que Sophie había querido expresar inicialmente. Muchas de las decisiones de diseño le abrieron los ojos y le despertaron una nueva inspiración sobre lo que la joyería minimalista podía lograr.

Seguía absorta, apenas consciente de lo que la rodeaba, cuando su visión se vio bruscamente cortada. Carlotta había cambiado de posición, girándose deliberadamente para ocultar sus piezas, y ahora observaba a Sophie con evidente recelo.

Un rubor incómodo se apoderó de ella.

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Carlotta supuso claramente que estaba echando un vistazo para copiar su trabajo. Sophie abrió la boca para explicar que solo había estado admirando el arte, pero antes de que pudiera decir una palabra, alguien le dio un golpecito en el hombro.

—Soso, ¿qué te tiene tan fascinada? —murmuró Beasley en voz baja a su lado.

Sobresaltada, Sophie se dio la vuelta. —Carlos.

Beasley esbozó una sonrisa avergonzada. «De acuerdo, dejaré de usar el apodo… Sophie. Siento llegar tarde; el tráfico ha sido una pesadilla».

Sophie negó con la cabeza, sonriendo. «No te preocupes. Todavía tenemos tiempo antes de que empiece todo».

Estaba a punto de repasar los siguientes pasos cuando vio que Carlotta les lanzaba una mirada aguda, con una expresión inequívocamente burlona.

Esa mirada hizo que Sophie se detuviera.

Estaba claro que la actitud de Carlotta no era simplemente fría o distante: era abiertamente hostil. Sophie no pudo evitar preguntarse qué habría hecho para provocarla. Su única interacción había sido durante la selección de modelos, cuando Carlotta acabó eligiendo a la modelo en la que Sophie había puesto el ojo inicialmente. Si alguien tenía motivos para estar irritada, esa debería haber sido ella.

La irritación se agitó en su interior, pero no había tiempo para darle vueltas. Se volvió hacia Beasley y le dijo: «Cámbiate rápido, el estilista te está esperando».

De vuelta en su puesto, Sophie sacó con cuidado el collar principal de la noche de su estuche y lo colocó en la bandeja. Acababa de terminar cuando Beasley la llamó desde el camerino. « Sophie, ¿puedes echarme una mano? No sé cómo abrocharme este collar».

«¡Ahora mismo voy!». Dejó el teléfono a un lado y se apresuró a acudir.

Después de ayudar a Beasley a arreglarse el traje, regresaron juntos al puesto de trabajo. Sophie le entregó el collar y observó cómo se lo abrochaba alrededor del cuello.

Entonces, casi inmediatamente después de ponérselo, el cierre central se rompió.

El collar se deslizó de su cuello y golpeó el suelo con un chasquido seco. El rubí central salió disparado por los aires antes de caer de nuevo, y justo delante de todos, una fractura visible se abrió en su superficie.

La energía entre bastidores se desvaneció en un silencio atónito. Las cabezas se giraron. Algunas personas dejaron escapar exclamaciones audibles.

Charlene se apresuró a acercarse, con el rostro marcado por la preocupación. «Sophie, ¿estás bien?».

A pocos minutos del desfile, la pieza estrella de Sophie estaba ahora gravemente dañada. Incluso una reparación inmediata se notaría, y la pieza perdería todo su impacto. Peor aún, las joyas pertenecían a la empresa y los materiales eran extraordinariamente valiosos. Si se le consideraba responsable del accidente, cabía esperar que tuviera que cubrir la pérdida de su propio bolsillo.

El ambiente en la sala lo decía todo: era un desastre, y arruinaría las posibilidades de Sophie esa noche.

Pero Sophie mantuvo la compostura.

En lugar de entrar en pánico, pasó por encima del collar destrozado, extendió la mano y agarró con firmeza a una modelo por la muñeca. «Tú has sido la que ha hecho esto, ¿verdad?».

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