Capítulo 599:

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Poco después de que terminara la cena, llegó la noticia de la administración de la finca de que el problema eléctrico se había solucionado.

Sophie se puso en pie y, junto con Beasley, se dispuso a despedirse de Adrian.

Adrian también se levantó. —Sophie, dado que Carlos es un invitado, lo correcto sería acompañarlo tú abajo.

Beasley le dedicó una sonrisa forzada. —Sr. Knight, está siendo demasiado cortés. No hay necesidad de molestarse. Soso puede acompañarme al vestíbulo.

—Ya es tarde —respondió Adrian con tono tranquilo. «No sería seguro que Sophie bajara sola».

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Beasley mantuvo una expresión serena, pero por dentro casi esbozó una sonrisa burlona. El edificio era seguro y el ascensor daba directamente al vestíbulo; no había peligro alguno. La verdadera intención de este hombre era obvia: no tenía intención de dejarlo a solas con Sophie y estaba utilizando la preocupación como una excusa conveniente.

Qué hombre tan insufrible.

—Señor Knight, todavía no me voy —dijo Beasley sin vacilar—. Soso y yo aún tenemos que repasar algunos detalles finales sobre la exposición de joyería. Cuando hayamos terminado, me iré yo solo; no hay por qué preocuparse.

—Si se trata de la exposición de joyería —dijo Adrian, con expresión neutra pero mirada fría—, quizá debería unirme a ustedes. Quizá pueda ofrecerles algunas sugerencias útiles.

—Usted es su jefe —respondió Beasley, con un tono burlón—. Si se une a nosotros, puede que Soso no se sienta a gusto. —Sin previo aviso, rodeó con el brazo los hombros de Sophie y la atrajo hacia sí—. ¿Qué te parece, Soso?

Sophie captó la expectación juguetona y la sutil súplica en los ojos de Beasley.

Se volvió hacia su jefe con una mirada de disculpa. «Sr. Knight, ya le hemos quitado mucho tiempo hoy. He anotado todas sus sugerencias, así que, por favor, descanse un poco».

Ya había conseguido lo que había venido a buscar. Insistir más ahora solo revelaría sus motivos y pondría a Adrian en guardia. Marcharse en ese momento era la opción más sensata; necesitaba espacio para ordenar sus pensamientos y recuperar el equilibrio.

La mirada de Adrian se fijó en la mano de Beasley apoyada sobre su hombro, y su expresión se volvió gélida.

Su negativa le provocó una inesperada oleada de ira. Antes de que pudiera contenerse, extendió la mano y le agarró la muñeca, acercándola a él.

«Sophie, no tienes por qué mantenerte alejada de mí», dijo, con voz baja, los ojos clavados en los de ella. «Después de todo lo que hemos pasado, pensaba que éramos amigos».

Amigos. La palabra casi la hizo reír.

Una tormenta de frustración e incredulidad la invadió de nuevo. ¿Qué quería exactamente de ella? Había puesto fin a su matrimonio, solo para reaparecer con otro nombre e intentar hacerse su amigo. ¿Por qué llegar tan lejos? ¿Se trataba simplemente de otro tipo de juego?

Liberó su muñeca y se soltó lentamente de su agarre.

Tras respirar hondo en silencio, reprimió su ira y esbozó una sonrisa serena. «Sr. Knight, debe de estar bromeando. Siempre le he respetado como líder». Mantuvo un tono sincero. «Espero de verdad poder seguir viéndole como la persona a la que más admiro en ese papel».

Si había alguna posibilidad de que todo esto siguiera siendo un malentendido, deseaba creerlo con todas sus fuerzas. Por encima de todo, esperaba que el Sr. Knight y Adrian no fueran la misma persona.

La mano de Adrian quedó suspendida en el aire mientras observaba, impotente, cómo Sophie y Beasley se dirigían hacia el ascensor. Antes de entrar, Beasley se giró y le lanzó una sonrisa de satisfacción y victoria.

Las puertas se cerraron.

Adrian se quedó solo en el pasillo, con el silencio oprimiéndolo, como si Sophie le hubiera cerrado la puerta de golpe. Sin pensarlo, se giró y estrelló el puño contra la pared. El impacto hizo resonar un sonido sordo y y pesado a lo largo del pasillo vacío. El dolor le atravesó la mano, pero apenas lo sintió.

Había dejado que la confianza nublara su juicio.

Tener en sus manos el certificado de matrimonio le había dado algo que ningún rival podía reclamar. Cada momento en que Sophie había confiado en él, cada gramo de confianza que ella había depositado en él, había sido tan fácil porque estaban unidos por el matrimonio.

Pero se había convencido tontamente de que su historia juntos bastaría para recuperarla.

Ahora, fuera de ese papel, la verdad era dolorosamente clara: él no ocupaba ningún lugar especial en la vida de ella en comparación con los otros hombres que la rodeaban. Peor aún, ella solo lo veía como su superior en el trabajo —interactuando con él como lo haría cualquier empleada, con cortés moderación, manteniendo su relación firmemente profesional y sin dejarle traspasar ni una sola vez los límites que ella había trazado.

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