Capítulo 424:

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La expresión de Mason se suavizó y atrajo a Fiona hacia sí, dejando que su voz se volviera juguetona. «Ves, a esto me refiero. La gente inventa cuentos de hadas sobre príncipes que se enamoran de chicas normales, pero esas historias nunca se sostienen. En la vida real, las parejas que realmente funcionan son las que encajan».

Fiona se inclinó hacia él, con una sonrisa pícara. «Entonces más te vale que eso no cambie».

Mason ladeó la cabeza con aire arrogante. «¿Cuándo te he decepcionado? Incluso regalé ese cuadro al óleo antiguo de mi padre solo para demostrar que voy en serio».

Mason valoraba de verdad la presencia de Fiona en su vida.

Como uno de los muchos hijos nacidos fuera del matrimonio del presidente del Grupo Whitaker, apenas conseguía un puesto directivo de nivel medio en una pequeña filial. La competencia entre hermanos era feroz, y le costaba destacar. Sabía que tenía que causar un gran revuelo si quería tener alguna esperanza de llamar la atención de su padre y asegurarse una oportunidad de heredar el legado familiar.

Conocer a Fiona lo había cambiado todo.

La mayoría de las ni siquiera se plantearía salir con alguien como él, y los círculos de élite de la ciudad apenas conocían su nombre. Pero Fiona no era como las demás. Gracias a los prósperos negocios de sus padres en el extranjero, había disfrutado de una vida privilegiada. Solo había venido a este país para la universidad porque vivía con su abuela. Una vez que terminó la carrera, se marchó al extranjero para cursar un máster.

Al tener poco contacto con la vieja aristocracia de Zhatwell, Fiona se mantuvo firmemente a su lado.

Esta vez, incluso se había ofrecido a ayudarle a sacar el máximo partido al evento de antiguos alumnos, presentándole a antiguos compañeros con contactos importantes, incluido David. Aunque el Grupo Lloyd se había metido en problemas y se había trasladado a otra ciudad, sus sólidas raíces y su red de contactos en Zhatwell podían ser justo lo que Mason necesitaba. Asegurarse esa conexión tenía el potencial de cambiar por completo su suerte.

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Fiona era la única persona que realmente estaba a la altura de su ambición y le daba el apoyo que necesitaba.

Mientras tanto, no muy lejos, Sophie se demoraba.

Mason no se molestó en ocultar la forma en que la miraba de arriba abajo. Era agradable a la vista, pero nada especial: solo otra mujer sin contactos valiosos. Una vez que se hubiera labrado un lugar en la cima, mujeres como ella se le echarían encima.

Sophie se dio cuenta de cómo la miraba Mason y se alejó poco a poco, desviando la atención hacia la fila de artículos donados.

Tras terminar su charla, Fiona regresó animada, con el rostro radiante de emoción. Rápidamente encontró su propia donación ya expuesta, con una placa nueva y brillante que la identificaba como suya .

Radiante, se volvió hacia Sophie y puso cara de alegría. «Oye, tenemos unos minutos libres. ¿Quieres echar un vistazo a lo que han donado nuestros antiguos compañeros de clase? ¡Quizá veamos algunas caras conocidas!».

Sin motivos para oponerse, Sophie la acompañó. Los objetos estaban ordenados más o menos por curso. Al echar un vistazo a la sala, Sophie reconoció los nombres de varios antiguos compañeros de clase y, a juzgar por sus contribuciones, muchos habían desarrollado carreras impresionantes.

Mientras Sophie lo observaba todo en silencio, Fiona se detuvo en seco.

Fingiendo sorpresa, soltó un grito de alegría. «¡Mira eso! No han perdido el tiempo. ¡Les acabo de dar este cuadro y ya lo han colgado!».

Sophie miró hacia donde señalaba y vio un óleo expuesto, con el nombre de Fiona claramente indicado en la esquina inferior. Pero al mirarlo más de cerca, una sensación de incomodidad se apoderó de ella. El cuadro que Fiona había aportado tenía un motivo de cielo onírico, y la combinación de colores se parecía extrañamente a la de Sophie.

Sophie reprimió su inquietud y logró hacer un cumplido cortés. «Es realmente impresionante».

Fiona levantó la barbilla, con el orgullo brillando en sus ojos. «¡Por supuesto! «¡Es un auténtico original de Berendil Merrick, pintado hace más de cien años!»

Al mencionar el nombre de Berendil, la multitud que los rodeaba se animó al instante y se acercó.

«Espera, ¿eso es un Berendil? ¿La leyenda del posimpresionismo?»

«¡Sus cuadros alcanzan precios de millones cada vez que salen a subasta!».

«Nunca pensé que llegaría a ver una de sus obras en persona, y menos aún aquí».

«¡Qué increíble! ¿Acabas de regalar algo tan valioso?».

Fiona se empapaba de la admiración, con una satisfacción casi imposible de ocultar. Desvió la atención con un gesto despreocupado. «Oh, no es nada, de verdad. Mi familia posee bastantes piezas como esta. Compartir arte así ayuda a que más gente lo disfrute, y contribuye a apoyar las artes».

De pie a un lado, Sophie escuchaba, genuinamente tomada por sorpresa. Aunque no sabía mucho de arte, era muy consciente de la importancia de Berendil en el mundo del arte. Recordaba que los orígenes de Fiona eran mucho más humildes, y sin embargo ahora estaba donando obras de arte de valor incalculable como si no fuera nada.

En ese momento, un estudiante ayudante colocó otro cuadro en la pared cercana. La incomodidad de Sophie no hizo más que aumentar.

Por pura casualidad, su propio cuadro —con una temática casi idéntica— acabó expuesto justo al lado del de Fiona.

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