Capítulo 291:

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Una sola mirada fue todo lo que Sophie necesitó para darse cuenta exactamente de a qué se enfrentaba.

No era más que una imitación barata. El brillo era casi demasiado perfecto, la superficie rígida y opaca: nada que ver con la textura profunda y vibrante de una esmeralda auténtica.

Sophie vio claramente a través del engaño, pero mantuvo un tono desenfadado, esbozando una sonrisa cómplice. «Señor, quizá debería quedarse usted con este tesoro. Algo tan lujoso está fuera de mi alcance».

El vendedor abrió la boca para convencerla de que comprara el brazalete, pero la mirada que Sophie le lanzó lo dejó paralizado a mitad de la frase. Estaba claro que ella había calado su mezquino plan.

Aún sin estar dispuesto a admitir la derrota, el vendedor dirigió su atención a Adrián. «Tú debes de ser su novio, ¿verdad? Las mujeres dicen una cosa pero quieren decir otra. Ella finge que no le importa, pero si le compras el brazalete, ¡se pondrá encantada!».

Adrian se alejó con indiferencia, con un tono de voz que no delataba ninguna molestia. «Mi mujer es la que se encarga de todo el dinero. Yo solo hago lo que me dicen».

Eso dejó al vendedor sin palabras.

Murmuró algo entre dientes en el dialecto local. La expresión de Adrian cambió en un instante, y su mirada se volvió gélida.

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Sophie, dispuesta a dejar atrás esos puestos del mercado, empezó a dirigirse hacia el centro para ver piedras en bruto. Dio unos pasos antes de darse cuenta de que Adrian no se había movido.

Seguía allí, mirándose fijamente a los ojos con el vendedor, y su tono se había vuelto de repente más alto para que todos lo oyeran. «Mi mujer tuvo la amabilidad de no llamarte la atención por vender falsificaciones, pero en lugar de estar agradecido, hablas mal de ella». »

El alboroto paralizó a la multitud, ya que los turistas curiosos se detuvieron en seco para mirar. Muchos eran visitantes que venían por primera vez, sin tener ni idea de esmeraldas ni de cómo detectar una falsificación. Pero en el momento en que oyeron a alguien mencionar las falsificaciones, cualquier ganas de comprar se desvaneció, sustituida por el impulso de presenciar cómo se desarrollaba el drama.

Un sudor nervioso brotó en la frente del vendedor a medida que más gente se reunía a su alrededor. Ser descubierto vendiendo falsificaciones aquí podría acarrearle una expulsión permanente de todo el bazar.

Su expresión se endureció mientras miraba con ira a Adrián, pero la mirada imperturbable de este le hizo retroceder y dar un paso atrás instintivamente. Ni siquiera sabía quién era ese tipo, pero el simple hecho de cruzar su mirada le provocó un escalofrío que le recorrió la espalda y hizo que su confianza se desmoronara.

Decidido a defenderse, se obligó a dar un paso adelante y replicó: «Señor, puede comerse lo que quiera, pero no puede decir lo primero que se le pase por la cabeza. ¡Lanzar acusaciones como esa destruirá mi reputación!».

Adrian se limitó a soltar una risa gélida. «Tanto tú como yo sabemos perfectamente lo que pasa con esta pulsera».

Apretando los dientes, el vendedor espetó: «¿Dónde están tus pruebas? ¡No creas que puedes esconderte detrás de esa máscara y decir lo que te dé la gana! ¡Sigue así y haré que la policía te lleve por difamación!

«

Se dejó caer al suelo, se sentó con las piernas cruzadas y empezó a golpearse el muslo mientras gemía en voz alta. «Solo soy un vendedor que lucha por salir adelante, que apenas llega a fin de mes vendiendo pulseras para mantener a mi familia. Vosotros dos venís aquí, todo bien vestidos y alardeando de vuestra lujosa vida en el extranjero. ¿Por qué os metéis precisamente con alguien como yo?»

Sophie corrió de vuelta al lado de Adrián. No estaba segura de cómo las cosas se habían agravado tan rápido, pero se negaba a dejar que Adrián se enfrentara a ello solo.

Poniéndose firme delante de él, se dirigió al vendedor, que seguía montando un espectáculo de lágrimas ante la multitud. «¿Quieres pruebas? ¡Te daré pruebas!».

Levantó la pulsera por encima de la cabeza, asegurándose de que todos los espectadores pudieran verla claramente. Alzar la voz para que la multitud pudiera oírla, explicó por qué la pulsera era falsa.

El vendedor se puso en pie de un salto, vociferando, con los ojos desorbitados de furia. «¡Te lo estás inventando todo!».

Pero en cuanto cruzó la mirada con Adrián, que seguía erguido y tranquilo junto a Sophie, perdió el valor y se tragó el resto de su diatriba.

Aún echando humo, el vendedor refunfuñó: «¡Nada de lo que dices tiene sentido sin pruebas!».

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