Capítulo 290:

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Detrás del puesto había un chico adolescente, con la piel bronceada por el sol, pero su radiante sonrisa eclipsaba la aspereza de su aspecto.

Sorprendida por su alegría, Sophie negó rápidamente con la cabeza y dijo: «Solo estoy echando un vistazo».

Su negativa pareció pasarle desapercibida, y él juntó las manos, diciendo: «¡Tienes que comprarlo! ¡Por favor, por favor!».

Sorprendida por su insistencia, Sophie vaciló, sin saber si volver a dejar el colgante en su sitio o seguir sosteniéndolo.

Con un atisbo de risa en los ojos, Adrian finalmente intervino. «Ya que has tocado sus productos, marcharte sin comprar nada puede resultar difícil».

Sophie le lanzó una mirada exasperada. «¿Por qué has esperado hasta ahora para decírmelo?»

En un tono relajado, él respondió: «Iba a hacerlo, pero estabas demasiado absorta».

Entonces, metiendo la mano en el bolsillo, sacó algo de dinero en efectivo y se lo entregó al vendedor. El chico agarró el dinero con alegría incontenible, y su sonrisa se amplió mientras le ponía un collar de pequeñas cuentas de piedra en la mano a Sophie. «¡Buena suerte!

¡Buena suerte!«

Una mezcla de diversión e impotencia se reflejó en el rostro de Sophie. Inclinándose hacia él, tiró de la mano de Adrian y murmuró: «Hemos pagado demasiado. Esta pieza probablemente no sea más que un resto de desecho de una mina, que apenas vale lo que hemos pagado».

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En lugar de mostrarse preocupado, Adrian se limitó a esbozar una suave sonrisa. «Si te gusta, eso es lo único que importa. »

Sin otra opción, Sophie aceptó el colgante. Al levantarlo hacia la luz, observó cómo el sol atravesaba la piedra en forma de lágrima, dejando un cálido resplandor en su palma. Aunque la calidad de la esmeralda distaba mucho de ser excepcional, aquel sencillo amuleto parecía calmar su corazón.

«¿Te gusta?», preguntó Adrian, captando el sutil cambio en su expresión.

Sophie asintió levemente. «Resulta que comprarlo no fue tal error. Quién sabe, quizá realmente traiga suerte». De repente, sus ojos se iluminaron y aplaudió. «¡Puedo escribir sobre esto en mi columna! Les diré a los lectores que las esmeraldas de aquí no son solo tesoros de riqueza, sino también símbolos de esperanza y fe».

En silencio, Adrian la observó sumida en sus pensamientos, con una sonrisa espontánea esbozándose en sus labios. Sin decir palabra, se inclinó y le abrochó el colgante alrededor del cuello con manos cuidadosas. La piedra fría se posó sobre su clavícula y ella sintió que se le calentaban las orejas mientras un leve rubor se apoderaba de ella.

Poco después, sus pasos los llevaron más adentro del bullicioso mercado, donde otra voz se alzó por encima de la multitud.

Esta vez, pertenecía a un vendedor de mediana edad que claramente había presenciado el intercambio anterior sobre el colgante. Al darse cuenta de que habían pagado demasiado por una baratija, rápidamente los juzgó como presa fácil y se apresuró a lanzar su discurso.

Se dirigió a Sophie. «Lo que tengo aquí es una esmeralda antigua de más de cien años, ¡una pieza que los propios coleccionistas consideran una auténtica rareza!».

Para Sophie, la fluidez de su discurso delataba una larga experiencia, de esas que se adquieren tras años de convencer a los compradores. Sus elogios extravagantes despertaron su interés a pesar de su buen juicio.

Cuando se acercaron, extendió un paño rojo con un gesto teatral, revelando una pulsera de un verde intenso para que la admiraran.

«¡Acérquense, echen un vistazo! Es una belleza. Llévenla en público y todas las miradas se volverán hacia ustedes». Con la soltura de quien tiene práctica, el vendedor inclinó la pulsera hacia el resplandor de la lámpara de su puesto. «Si no estuviera apurado por el dinero, ¡nunca me desharía de ella!».

Varios turistas, intrigados por sus grandilocuentes afirmaciones, se acercaron para verlo con sus propios ojos. La pulsera giraba con elegancia en su mano, su superficie reflejaba la luz dorada y brillaba con un resplandor tentador. A diferencia de la multitud ansiosa, Sophie mantuvo una expresión serena, aunque se dio cuenta de lo fácilmente que los demás se dejaban seducir.

«Realmente tiene un aspecto impresionante».

«Brilla más que la que compré antes».

«Esto debe de costar una fortuna. Señor, ¿cuánto cuesta?».

Llevándose la mano al pecho como si le hubiera dado un pinchazo, el vendedor les dijo a Sophie y a Adrián: «¡En una tienda de lujo, esta pieza se vendería por no menos de cien mil dólares! Pero hoy es vuestro día de suerte. Por solo cincuenta mil, os la dejo. ¡En ningún otro sitio encontraréis una ganga así!».

Con una sonrisa, el vendedor posó la mirada en Sophie. «Una belleza como la tuya no se merece menos. ¡Esta pulsera realzaría tu elegancia de una forma incomparable!».

Habló con un tono pícaro. «Si tu novio te quiere de verdad, no se lo pensará dos veces antes de hacértela tuya».

Las parejas como estas eran las que más le emocionaban, pues sabía cómo avivar las brasas. En lugar de sopesar el valor de la baratija, pronto se vieron envueltos en una prueba de afecto.

La mayoría de las veces, el hombre cedía: compraba para demostrar su devoción, hinchándose de orgullo incluso mientras su cartera se aligeraba.

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Nota de Tac-K: Lindo martes para ustedes queridas personitas. Dios les ama y Tac-K les quiere mucho. ( • ᴗ – ) ✧

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