Capítulo 23:

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«Por supuesto que es una mujer», respondió Sophie, mirando a Adrian como si le hubieran salido dos cabezas.

Un momento después, entrecerró los ojos al asimilar la pregunta. «Espera. ¿Qué intentas decirme?»

«Nada en absoluto. Solo curiosidad, eso es todo». Adrian apenas levantó la vista, fingiendo estar más interesado en apilar los ingredientes en la nevera.

Sophie captó el tono cortante de su voz y cerró la puerta de la nevera de un portazo. «¿Me estás acusando de traer a otro hombre a escondidas aquí?».

Él se enderezó, tratando de parecer justificado aunque la inquietud se reflejara en su rostro. «¿Tan mal está preguntar? Estamos casados. Tengo derecho a preguntármelo».

Con las manos en las caderas, Sophie le espetó: «¡La infidelidad ni siquiera se me pasa por la cabeza!».

Murmurando entre dientes, refunfuñó: «Si alguien tiene que sospechar, esa soy yo. Tú eres prácticamente un imán para las columnas de cotilleos».

Adrian le lanzó una mirada penetrante. «¿Qué has dicho?».

Sophie se plantó frente a él, acercándose hasta que sus rostros casi se tocaban. «He dicho que, aunque batieras el récord mundial de infidelidades, yo nunca lo haría. ¡Ni una sola vez!».

Adrian no pudo evitar soltar una breve risa, en la que se mezclaban la irritación y la diversión. ¿De verdad creía ella que tenía tiempo para eso? Entre el trabajo y todo el caos, apenas recordaba lo que era dormir.

Con una sonrisa, extendió la mano y le pellizcó las mejillas, tirando suavemente hasta que ella se escabulló. «Tranquila. Quedarme a tu lado es lo único que no voy a estropear».

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Ella le apartó las manos de un manotazo, poniendo los ojos en blanco. «Lo creeré cuando lo vea».

«Puedes contar con ello», dijo Adrian. «Pero tú…»

«¡Soy incluso más fiel que tú!», le cortó Sophie, levantando la barbilla en señal de desafío.

Adrian se rió entre dientes. «Ni hablar. Nadie me gana en lealtad».

«Sigue soñando. Soy la campeona de la lealtad, sin lugar a dudas».

A la mañana siguiente, Sophie se tomó el día libre y se aseguró de recordárselo a Adrian una vez más. «No vuelvas a casa temprano, ¿vale?».

Adrian finalmente cedió con un gruñido breve y poco entusiasta.

Al amanecer, Sophie ya estaba ajetreada en la cocina. Recorrió rápidamente cada receta, disponiendo cada plato con cuidado. Una vez que el último plato estuvo servido, se quitó el delantal y cogió nerviosamente el teléfono.

Una docena de veces pensó en llamar a Zola, desesperada por saber si su madre estaba cerca. Pero cada vez dudaba, preocupada por parecer pegajosa y alejar a Zola.

Justo ayer, Zola le había enviado un mensaje para pedirle la dirección, rechazando amablemente sus repetidas ofertas de recogerla en el aeropuerto. Lo único que podía hacer ahora era mirar el móvil cada pocos minutos, dando vueltas por el ático.

La pantalla parpadeó con una nueva notificación y su corazón dio un vuelco, pero su emoción se desvaneció al ver que era un correo electrónico de RR. HH.

Parpadeó ante el mensaje, paralizada por la incredulidad. «Tu propuesta de diseño no cumple con los estándares de la empresa. Tu contrato queda rescindido con efecto inmediato».

Le parecía imposible. Su trabajo era sólido. Quizá no fuera el mejor de todos, pero desde luego no era tan malo como para justificar que perdiera su trabajo por ello.

Negándose a aceptarlo, Sophie tecleó una respuesta, exigiendo una explicación y una revisión de su diseño.

Antes de que pudiera siquiera recuperar el aliento, sonó el timbre, sacándola de su aturdimiento.

Sophie se apresuró hacia la puerta, pero al pasar junto al espejo, vio su propio reflejo pálido.

«No voy a dejar que mamá se preocupe». Se pellizcó rápidamente las mejillas, forzando un poco de color, y luego se masajeó la mandíbula rápidamente hasta que su sonrisa casi parecía natural. Respiró hondo una vez más y abrió la puerta.

La mujer que estaba allí no se parecía en nada a la madre dulce y hermosa que ella recordaba. El cabello de esta mujer tenía mechas grises y el tiempo había tallado profundas arrugas junto a sus ojos.

Aun así, la mujer sonrió cálidamente, tendiéndole la mano.

«Cariño, no puedo decirte lo feliz que estoy de verte por fin».

Sophie sabía que se suponía que debía dar un paso adelante, rodear con los brazos a esa mujer y dejarse consolar. Pero algo dentro de ella se repugnó en el momento en que sus miradas se cruzaron. En lugar de eso, se encontró retrocediendo, con sus instintos gritando que aquella desconocida no podía ser su madre.

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