Capítulo 143:

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Aquella mañana, Sophie abrió la página de votaciones de la Sprout Cup, sin esperar nada fuera de lo normal.

Pero lo que vio le dejó sin aliento.

De la noche a la mañana, su propuesta había caído hasta el octavo puesto. Diseñadores que ayer mismo iban por detrás de ella la habían superado con creces en la clasificación.

Mirando con incredulidad, Sophie se esforzaba por encontrarle sentido. ¿Qué podía haber cambiado tan drásticamente en una sola noche?

Su teléfono vibró: un mensaje de Sarah con un enlace adjunto. «Tienes que ver esto: ¡alguien está difamándote por toda la red! ¡No puedes ignorarlo!»

Las manos de Sophie se tensaron al pulsar el enlace.

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La publicación era larga y estaba redactada con astucia, fingiendo ser un análisis reflexivo, pero claramente diseñada para engañar.

Comenzaba sacando a relucir controversias pasadas. En primer lugar, mencionaba cómo los paparazzi habían acosado agresivamente a Frederick y Carly, inventando titulares sensacionalistas hasta que Frederick finalmente llamó a la policía. A continuación, describía cómo los rumores virales obligaron a Frederick a emitir comunicados públicos y emprender acciones legales. La publicación incluso citaba un caso en el que un diseñador intentó utilizar la historia de Frederick para promocionarse, lo que provocó una dura advertencia pública: «¡Nadie tiene permiso para explotar nuestra historia en beneficio propio!».

Tras todo ese trabajo preliminar, la publicación cambió de enfoque, centrándose en Sophie.

«Y ahora está pasando de nuevo. Otra diseñadora de la Sprout Cup sacando partido de la historia de los Powell para conseguir votos. Todo el mundo está adulando su «sincero» homenaje, pero ¿alguna vez pidió su permiso?».

La sección de comentarios se desbordó, y la mayoría de la gente se sumó rápidamente a la corriente tras leer la publicación.

«¡Increíble! Los Powell ya han sufrido mucho por culpa de los medios. ¿Cómo puede una diseñadora caer tan bajo?»

«Entiendo que uno se inspire en una historia de amor, pero ¿usar el nombre de alguien sin permiso? Eso es una vergüenza. ¡Todo por un poco de influencia!»

«Me siento tan engañada. La voté porque pensaba que la historia era real. ¿Ahora veo que solo es un truco de marketing? Es repugnante. ¡Retiro mi voto!

«¡Yo también! Ni siquiera debería permitírsele competir. ¡Gente como ella no tiene cabida en el diseño!»

«¡Echadla!»

La indignación se acumulaba, comentario tras comentario pidiendo que Sophie fuera descalificada y incluida en la lista negra. En cuestión de horas, la publicación se había vuelto viral, dominando los foros y alimentando acalorados debates por todo el sitio.

Otros aprovecharon la oportunidad para promocionar a una rival, lanzando dardos a Sophie mientras alababan a otra persona.

«¡Echa un vistazo a la propuesta de Keira Scott! Eso es lo que se llama verdadero arte. No hace falta aprovecharse de la fama de otra persona».

«Keira tiene un historial impresionante: la mejor de su promoción, un mentor que es una leyenda del sector. ¡No necesita estos trucos baratos para llamar la atención!».

«Sé que Keira es amiga de un montón de famosos de primera. Tiene una reputación impecable, a diferencia de ciertas personas que persiguen los titulares».

«¡Qué comportamiento tan descarado! ¡Qué vergüenza!».

A Sophie le temblaban las manos mientras leía la avalancha de comentarios maliciosos. No había duda alguna.

Esto no era solo un malentendido que se había salido de control. Alguien se había propuesto arruinarla: manipulando la opinión pública mientras impulsaba a otro diseñador.

Las mentiras descaradas y las difamaciones selectivas encendieron un fuego en el pecho de Sophie. Tenía que dejar las cosas claras, ya mismo.

Ignoró la avalancha tóxica de comentarios. Rumores como estos se desmoronarían en cuanto saliera a la luz la verdad.

Marcó inmediatamente el número privado de Frederick.

«Lo sentimos, el número al que ha llamado no está disponible en este momento…»

Se le hizo un nudo en el estómago. Rápidamente probó con el teléfono de Carly, pero obtuvo el mismo mensaje automático.

Una ola de frío pánico invadió a Sophie.

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