Capítulo 138:

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«Espera, ¿qué acabas de decir?», preguntó Sophie parpadeando, incrédula.

Theo sonrió, imperturbable. «Ya me has oído. Ya le he enviado tu número al señor Powell».

Casi como si fuera una señal, el teléfono de Sophie vibró en su bolsillo. Lo sacó y abrió mucho los ojos al ver quién era el remitente: el mismísimo Frederick.

Su mensaje era breve, profesional y directo al grano: quería concertar una reunión para repasar sus ideas de diseño.

Una oleada de alivio y emoción invadió a Sophie. No dudó en marcar el número que acompañaba al mensaje.

«¿Hola, señor Powell? Soy Sophie. ¡Muchas gracias por ponerse en contacto conmigo! No puedo expresarle lo agradecida que estoy por esta oportunidad».

La suave risa de Frederick llegó a través del teléfono, lo que hizo que Sophie se sintiera al instante a gusto. «Lo has entendido todo mal, Sophie. Nunca pretendí que esto fuera una segunda oportunidad. A decir verdad, ya había decidido hablar contigo esa noche».

Hizo una pausa, con tono pensativo. «Pero cuando vi la forma en que tú y tu marido os mirabais, me di cuenta de que teníais cosas mucho más importantes que resolver. No me pareció correcto entrometerme en una noche como aquella».

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Las palabras de Frederick dejaban claro que se refería al caos provocado por Alice.

A Sophie le ardía la cara de vergüenza y arrepentimiento. —Lo siento mucho, señor Powell. Su elegante cena se convirtió en un auténtico desastre por mi culpa. Yo…

Frederick la interrumpió con delicadeza. —No hay por qué disculparse, Sophie. Me di cuenta de que nada de lo que pasó fue culpa suya.

Habló con tranquila sinceridad. «Sabes, a lo largo de los años, mi mujer y yo hemos visto a tanta gente acercarse, fingiendo que querían colaborar: entrevistas, proyectos de diseño, lo que sea. Pero, en realidad, lo único que les importaba era nuestra reputación. Querían convertir nuestra historia de amor en el próximo gran titular de la prensa sensacionalista, sin una pizca de respeto real. Me cansé de ello. Al final, empecé a rechazar a todo el mundo. Así que cuando oí por primera vez que querías basar tu diseño en nuestra historia, lo admito, supuse que solo eras otro oportunista».

Su tono cambió, volviéndose más decidido. «Pero luego te sentaste conmigo y, cuando empezaste a describir tu visión, vi algo diferente. Hablabas de cada detalle con auténtico entusiasmo y una reflexión cuidadosa. Estaba claro que no buscabas una historia, sino que la estabas construyendo».

La voz de Frederick se suavizó, teñida de nostalgia. «Ver cómo te comportas con tu marido me transportó a cuando me enamoré de mi mujer. Hay una sinceridad entre vosotros dos que no se puede fingir. Fue entonces cuando me di cuenta de que eras la persona adecuada para esto. Te confío algo que me toca el corazón, porque creo que le harás justicia».

La profundidad de su confianza hizo que a Sophie se le humedecieran los ojos y que su voz temblara de emoción. «Gracias, señor Powell. Le prometo que no se arrepentirá».

Sophie y Frederick acordaron verse ese fin de semana.

El lugar elegido fue el centro de cuidados donde ahora vivía la esposa de Frederick, Carly Powell.

En los días previos a su visita, el comportamiento de Frederick cambió por completo respecto a cómo había sido al principio. Se tomó el tiempo de responder a todas las preguntas de Sophie, compartiendo historias y recuerdos que nunca había revelado a los periodistas ni al público.

Sophie estudió cada detalle, entretejiendo su historia compartida y sus emociones en varios bocetos de joyas.

El día de su encuentro, llegó con sus diseños cuidadosamente preparados. Encontró a Carly junto a la ventana, moviéndose con delicadeza con Frederick a su lado, con la luz del sol iluminando sus rasgos. En cuanto Sophie entró, Carly la recibió con una sonrisa amable y sincera.

Sintiendo una mezcla de expectación y nervios, Sophie desplegó su colección de bocetos pulidos, con la esperanza de plasmar en metal y piedra todo lo que la historia de los Powell le había hecho sentir.

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