Capítulo 4:

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No tuve respuesta para Isolde. No hay nada que decirle a alguien que acaba de informarte, amablemente, que toda tu relación fue un ensayo.

Nos quedamos mirando de esa manera particular en que dos personas se miran cuando una discusión ha llegado a su fin natural pero ninguna se ha movido todavía — y entonces mi celular sonó.

“¡Roslyn!” La voz de Thane era varios grados más cálida que la habitación. “Los animales llegaron a Bellhaven sanos y salvos. Todos. Los tengo en la propiedad por ahora, hasta que regreses y me digas dónde quieres que se instale todo.” Una breve pausa. “Probablemente debería advertirte — el conejo ya mordió a uno de los jardineros. ¿Eso es normal en él?”

“Hace eso cuando está ansioso. Dale tiempo.” Me giré ligeramente, dándole la espalda a Isolde. “¿Cómo los trasladaste tan rápido?”

“Avión privado. Me pareció la opción más rápida.” Lo dijo como quien dice tomé la autopista — como si la logística fuera algo completamente irrelevante. “¿Hay algo en particular que debería hacer? Quiero hacerlo bien.”

“En Bellhaven refresca mucho de noche. Asegúrate de que estén abrigados. Y no dejes que nadie agarre al conejo hasta que se haya calmado.”

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“Entendido. Listo. Considéralo hecho.” Luego, un poco más quedamente: “¿Estás bien?”

“Lo estaré,” dije. “Gracias, Thane.”

Colgué. Los animales se habían ido, lo que significaba que lo último que Cedric podía usar en mi contra se había ido con ellos. Había planeado irme sin hacer ruido — levantar mi copa, dejarla, buscar mi abrigo, desaparecer en la noche sin darle a nadie una escena que recordar. Ese era el plan.

Entonces Isolde me agarró de la muñeca.

Se giró hacia el grupo de invitados más cercano y gritó — no exactamente un grito, más bien el tono ascendente de alguien que quiere ser escuchada a través de todo un salón — “¡Roslyn, si quieres tanto el anillo, yo misma me lo quito! ¡No tienes que jaloneármelo — ya me está doliendo la mano!”

Todas las cabezas del salón voltearon.

El rostro de Isolde se había puesto de un rojo ensayado, con el ceño fruncido de un dolor que no tenía. Era muy buena en esto. Yo había subestimado qué tan buena.

Cedric llegó de algún lugar detrás de mí casi corriendo, como siempre se movía cuando Isolde estaba de por medio — sin su compostura habitual, sin cálculo. Le bastó una mirada a Isolde acunando su mano, una mirada al anillo que yo aún sostenía, y tomó una decisión en menos de un segundo.

“Roslyn.” Su voz se proyectó. Quería que se proyectara. “¿Cómo puedes hacer algo así? Robarle a una invitada en una celebración privada — ¿esto es lo que eres? He estado defendiéndote de gente que me decía exactamente esto, y aquí estás dándoles la razón. Se acabó. ¿Entiendes? Se acabó.”

El salón no jadeó. Los salones rara vez jadean. Lo que pasó fue más callado y peor — ese silencio específico en el que cuarenta personas deciden simultáneamente no hacer contacto visual con la persona que está siendo humillada, y el silencio mismo se convierte en el veredicto.

Había estado con Cedric por tres años. Había aprendido sus preferencias y sus estados de ánimo y esa manera particular en que se reía cuando algo de verdad lo sorprendía. Había dado la cara por él ante gente que me decía que no valía la pena. Había elegido una piedra en Bahía Seaglass porque quería que el anillo que algún día sería mío significara algo personal.

Y él no había dudado ni un segundo.

Mis ojos se llenaron de lágrimas sin mi permiso. Odiaba eso. Apreté los dientes y respiré por la nariz y no sirvió de absolutamente nada — a las lágrimas no les interesa tu dignidad.

Callum apareció a mi lado. No dijo nada. Solo puso una mano en mi espalda y me ofreció un pañuelo, y esa amabilidad callada y espontánea fue casi peor que todo lo demás.

Me sequé la cara. Me estabilicé. Luego miré a Cedric — realmente lo miré, parado ahí junto a Isolde con la certeza de alguien que jamás ha considerado la posibilidad de estar equivocado.

“Tres años,” dije. “Y no preguntaste. No viniste a preguntarme qué pasó. Solo decidiste.” Mantuve la voz firme. “¿Así de baja es la opinión que realmente tienes de mí?”

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