Capítulo 10:

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Los guardias de seguridad se movieron antes que yo. Cuatro de ellos, desplegándose en un arco ensayado, poniéndose entre nosotros y las dos personas que acababan de entrar sin invitación al final de mi fiesta de compromiso. Cedric en traje, respirando agitado. Isolde todavía con su vestido de escenario, el dobladillo cubierto del polvo de lo que fuera que tuviera el piso del teatro. Había venido directo de la función, aparentemente, lo cual decía algo sobre la calidad de sus decisiones bajo presión.

La mayoría de los invitados ya se habían ido. Los que quedaban observaban con la atención cortésmente horrorizada de gente que se ha encontrado en medio de una escena que no eligió.

“Cedric.” Mantuve la voz firme. “Dejaste una función de danza — a la que presumiblemente estabas invitado — para venir a hacer escándalo a mi fiesta de compromiso. Quiero que pienses en cómo se ve eso desde afuera.”

“No puedes casarte con él,” dijo Cedric. Así, sin más, con la simple convicción de un hombre que aún no acepta que la vida de los demás avanza sin su intervención. “Dijiste que querías casarte conmigo.”

“En pasado.”

Isolde no me estaba mirando a mí. Estaba mirando a Thane, y la expresión en su cara era una que yo reconocía — la misma concentración enfocada que usaba en cada conversación donde quería algo que había decidido que merecía. “Thane. Tú realmente no conoces a esta mujer. Cuando Cedric tuvo un momento difícil y no pudo cumplir con su propuesta, ella se dio la vuelta y se comprometió contigo en cuestión de semanas. ¿Ese es el tipo de persona que quieres?” Dejó una pequeña pausa. “Hay gente que dice que podría estar embarazada. Eso explicaría la prisa.”

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Los invitados que quedaban contuvieron el aliento.

Thane miró a Isolde con una expresión que no le había visto antes — no cálida, no paciente, nada parecido al hombre que había hablado conmigo en voz baja en un avión. Esto era algo más plano y considerablemente más peligroso. “No me interesa la política interna de Highcrest,” dijo, lo suficientemente fuerte para que se escuchara. “Pero si repites una acusación así sobre mi prometida otra vez, los planes de la familia Revere para expandirse en Bellhaven se terminan. Me encargaré personalmente. ¿Entiendes lo que te estoy diciendo?”

Isolde entendió. La certeza se le fue de la postura.

Me dirigí a ella directamente. “Viniste aquí directo del teatro — puedo ver el polvo en tu dobladillo. Hiciste eso para venir a intentar quitarme a mi prometido, igual que fuiste tras mi última relación.” Dejé que eso reposara un momento. “La lesión en la pierna, por cierto — ¿cómo sigue? Parece que caminas perfectamente bien.”

No tuvo respuesta para eso.

“Roslyn.” Cedric dio un paso al frente, y el guardia de seguridad más cercano se movió con él. “Te amo. Te lo estoy diciendo frente a todos los presentes. Regresa. Podemos ir a Highcrest esta noche, podemos registrarnos mañana, lo que tú quieras. Te lo estoy pidiendo.”

“Lo sé,” dije. “La respuesta es no. Cásate con Isolde. Tienes más historia con ella de la que jamás tuviste conmigo — ha estado ahí todo el tiempo. Ya me cansé de ser la suplente.”

“No quiero a Isolde. Te quiero a ti. Solo a ti.”

Lo que pasó después no fue cosa mía. Isolde había estado muy quieta desde la amenaza de Thane, pero la última frase de Cedric le rompió algo. Lo agarró del frente del saco con ambas manos — maquillaje de escenario, vestido de función, lo que quedara de su compostura, todo desmoronándose a la vez — y dijo, muy fuerte: “¿No me quieres? ¿Después de anoche? Repítelo. Dilo.”

“Este no es el momento—”

“No. Te vas a explicar ahora mismo.”

Se habían olvidado del salón. Se habían olvidado de mí. Cedric trataba de soltarse, Isolde no lo dejaba ir, y yo los vi discutir en medio de la fiesta de compromiso de alguien más y sentí, más que nada, cansancio.

Le hice una señal al equipo de seguridad. Se movieron, eficientes y practicados, y Cedric e Isolde fueron escoltados hacia la puerta lateral, todavía hablándose uno al otro, sus voces desvaneciéndose conforme la puerta se cerraba detrás de ellos.

Thane apareció a mi lado. “Vámonos a casa,” dijo.

Nos fuimos a casa.

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