Capítulo 98:

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«Siéntate, Eliza», dijo Anson, con el rencor de la noche anterior disipado y convertido en algo parecido a una resaca y a la incertidumbre. Sacudió la servilleta y se sentó.

«No», dijo Eliza.

Anson levantó la vista y entrecerró los ojos. —¿Perdón?

«He dicho que no». Dio un paso atrás hacia la puerta principal. «No recibo órdenes tuyas, Anson. Ya no».

Anson dejó caer el tenedor con fuerza sobre la mesa. «¿Esto tiene que ver con lo de anoche?».

Victoria miró a ambos, parpadeando. «¿Qué pasó anoche?».

—Pregúntaselo a tu hijo —dijo Eliza con frialdad—. O no. No me importa.

Anson echó hacia atrás la silla, y las patas chirriaron ruidosamente contra el parqué. «Estás exagerando. He venido a ver cómo estabas».

—Cortaste las líneas telefónicas —dijo Eliza, alzando la voz—. Bloqueaste la señal del móvil. Me encerraste aquí.

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—Dificultades técnicas —se burló Anson, haciendo un gesto con la mano—, pero sus ojos se desviaron rápidamente—. La tormenta…

—La tormenta no instaló un bloqueador de señal de grado militar en el ala oeste —lo interrumpió Eliza—. Irrumpiste en mi habitación. Estabas borracho. Y me pusiste las manos encima.

Victoria dio un grito ahogado y se llevó la mano a la boca. —¿Anson?

—Está mintiendo —dijo Anson rápidamente, sonrojándose—. Está histérica.

—No te quiero, Anson —dijo Eliza.

Su voz era tranquila, pero resonó por la gran sala como el repique de una campana.

El silencio que siguió fue absoluto.

Anson parecía como si ella le hubiera dado un golpe. «¿Qué?».

«No creo que te haya querido nunca de verdad», continuó Eliza. «Creo que solo te estaba agradecida. Yo era una niña que necesitaba que la salvaran, y tú estabas ahí. Pero la gratitud no es amor. Y el control no es protección».

«No sabes lo que estás diciendo». Anson rodeó la mesa. «Me quieres. Siempre me has querido».

«Amo a Dallas». Las palabras le sonaban extrañas en la boca, como un idioma que de repente dominaba con fluidez. Le parecían acertadas. Le servían de escudo. «Él me trata como a una persona, no como a una posesión. Me pregunta antes de tocarme. Me respeta».

El rostro de Anson se oscureció hasta adquirir un violento tono púrpura. «¡Te compró! ¡Pagó por ti como si fueras un mueble!».

«Me salvó», dijo Eliza en voz baja. «De ti».

Se dio la vuelta y salió del comedor sin mirar atrás. Empujó la pesada puerta principal y salió al aire fresco de la mañana. Mientras bajaba los escalones de la entrada, su teléfono estalló con una avalancha de mensajes entrantes. Había salido de la zona de interferencias.

A ocho kilómetros de distancia, el ambiente en la finca de la familia Koch era igualmente tenso.

Dallas estaba sentado en la biblioteca, soportando el brunch dominical obligatorio que le imponían sus padres, un ritual que solía evitar. Hoy lo habían convocado.

Augustina Koch, su tía y cofundadora de S&D, lo acorraló junto a la chimenea.

—Sloane me lo ha contado —dijo Augustina, con voz baja y aguda—. Lo del matrimonio. ¿Es una fusión? ¿Una estrategia fiscal? ¿Por qué no se informó a la junta directiva?

Dallas se sirvió un café de la vajilla de plata y dio un sorbo mesurado, con el rostro impasible. Su mente estaba en otra parte —concretamente en el informe de seguridad que había recibido veinte minutos antes.

«Es un matrimonio, Augustina. No una adquisición corporativa».

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