Capítulo 796:

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Dallas Koch estaba sentado en la parte trasera del Bentley, vestido con un abrigo negro a medida sobre un traje oscuro. Tenía la mandíbula apretada. No estaba allí para una visita amistosa. Estaba allí para lanzar una advertencia física, para marcar su territorio y asegurarse de que la familia Hyde entendiera exactamente dónde estaban los límites tras la actuación de Anson en la mesa.

Eliza estaba sentada a su lado, con un elegante abrigo de lana gris oscuro. Miró por la ventana hacia los terrenos familiares de la finca donde había pasado tantos años miserables. Sintió un ligero nudo en el estómago, pero mantuvo la respiración perfectamente tranquila. Ya no era la huérfana asustada que había vivido en el ático. Era la esposa del depredador alfa sentado a su lado.

El Bentley se detuvo en la entrada principal. El chófer abrió la puerta. Dallas salió primero y luego le tendió la mano a Eliza.

Madeline Hyde esperaba de pie en la gran entrada.

La madre de Anson llevaba un jersey de cachemira azul pálido y un collar de perlas. Esbozó una sonrisa cortés y acogedora, pero no le llegó a los ojos. Las oscuras ojeras que tenía debajo eran profundas, y su piel parecía cetrina y gris: el rostro de una mujer que llevaba días sin dormir.

Richard Hyde, el padre de Anson, salió de detrás de su esposa. Llevaba su habitual chaqueta de tweed, pero tenía el rostro demacrado. Se frotó las manos en un gesto que podría haber parecido de bienvenida de no ser por la profunda y frenética preocupación de sus ojos.

«¡Dallas, muchacho!», dijo Richard, con la voz ligeramente quebrada por la tensión. «Justo a tiempo. Acabo de recibir una caja nueva de Cohibas de La Habana. Ven al estudio; deja que las mujeres se pongan al día».

Dallas no sonrió. Le dirigió a Richard un único y seco asentimiento, miró a Eliza con una confirmación silenciosa y siguió al hombre mayor por el pasillo.

En cuanto los hombres desaparecieron en el estudio, la sonrisa se borró por completo del rostro de Madeline. Sus hombros se encogieron.

Se volvió hacia Eliza. «Por favor, ven a sentarte en el salón. Haré que el personal traiga té».

Eliza siguió a Madeline hasta el salón formal. El fuego crepitaba en la chimenea, pero la habitación se sentía profundamente fría. Madeline se sentó en el borde de un sillón de terciopelo, con las manos temblando tanto que tuvo que entrelazarlas con fuerza en su regazo.

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«Eliza», susurró Madeline, con voz débil y teñida de desesperación. «Anson… no está bien. Algo va terriblemente mal».

Eliza se acomodó en el sofá frente a ella, manteniendo la postura erguida y la expresión neutra. «¿Qué ha pasado exactamente, Madeline?»

Madeline se inclinó hacia delante, con la mirada nerviosa fija en la escalera.

«Desde que volvió de tu casa hace tres noches», dijo Madeline con voz temblorosa, «se ha encerrado en su estudio. Se niega a hablar con su padre o conmigo. Pero eso no es lo peor».

Tragó saliva con dificultad, conteniendo las lágrimas.

«Es Cathey», continuó Madeline. «Le ha cerrado todas sus cuentas en las redes sociales. Le ha confiscado el teléfono y las tarjetas de crédito. Ha despedido a su asistente personal y a su equipo de seguridad. La ha encerrado en su dormitorio, en la segunda planta. La trata como a una prisionera».

Eliza frunció profundamente el ceño. Un escalofrío le recorrió la espalda.

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