Capítulo 785:

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—Le pido disculpas por la interrupción, señor —dijo la ama de llaves con nerviosismo—. Pero acaba de llegar el señor Anson Hyde. Le acompaña la señorita Chloe Koch. Están esperando en el vestíbulo.

Los dedos de Dallas se apretaron alrededor del tallo de su copa de vino. El cristal emitió un leve y agudo chirrido bajo la presión.

Bajó lentamente la copa. Una sonrisa oscura y aterradora se dibujó en sus labios.

—Que pasen —ordenó Dallas—. Veamos qué quiere esa rata.

Las pesadas puertas de roble del comedor se abrieron de par en par.

Una ráfaga de aire frío procedente del vestíbulo invadió la sala climatizada. Anson Hyde cruzó el umbral, vestido con un abrigo de cachemira gris carbón meticulosamente confeccionado. Llevaba el pelo perfectamente peinado y en su rostro se dibujaba esa familiar y ensayada sonrisa de calidez aristocrática.

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Aferrada con fuerza a su brazo izquierdo estaba Cathey Norton, la prima menor de Dallas. Fruto de una breve y escandalosa aventura que su tío Ferd había mantenido en secreto, Cathey había sido criada en gran parte en internados suizos, alejada de los oscuros asuntos de la familia. Llevaba un vestido de cóctel de diseño de color rosa brillante que resultaba demasiado alegre para el sombrío ambiente de la sala, y miraba a su alrededor con ojos grandes e inocentes, completamente ajena a la tensión asfixiante.

Después de que sus desastrosos y fallidos compromisos dejaran a la familia Hyde políticamente aislada y en una situación financiera desastrosa, Anson había dado un giro desesperado. Haciendo uso de su consumado encanto aristocrático, había seducido a la ingenua joven heredera Koch, en un último intento por mantener su control sobre el círculo de la élite.

La mirada de Anson recorrió toda la enorme mesa.

En el momento en que sus ojos se posaron en Eliza, la sonrisa cortés de su rostro se congeló.

Estaba sentada junto a Dallas. Pero no era solo su proximidad lo que hacía que el estómago de Anson se retorciera con una repugnante oleada de celos. Era la forma en que la mano grande y marcada de Dallas descansaba con naturalidad sobre la mesa, con la mano más pequeña de Eliza perfectamente apoyada sobre ella, sus dedos entrelazados en una muestra de intimidad absoluta e inquebrantable.

Anson apretó la mandíbula. Dirigió la mirada hacia la cabecera de la mesa.

—¡Abuela! —exclamó Cathey, rompiendo el pesado silencio. Soltó el brazo de Anson y prácticamente saltó hacia Gigi, inclinándose para dar un beso en la mejilla arrugada de la anciana. —La nieve está siendo terrible ahí fuera. Anson estaba tan preocupado porque condujera sola que insistió en acompañarme.

Dallas se recostó en su pesada silla de madera. No se levantó para saludar a su invitado. Miró a Anson con una mirada tan fría y condescendiente que parecía un peso físico que oprimía la habitación.

—Señor Hyde —dijo Dallas con voz arrastrada, rebosante de oscuro sarcasmo—. Qué caballeroso por su parte. Habría pensado que estaría demasiado ocupado intentando salvar esa desastrosa fusión tecnológica en Wall Street como para hacer de chófer.

El insulto fue preciso y brutal. Era de dominio público en los círculos de élite que el último intento de adquisición de Anson había fracasado estrepitosamente, costándole millones a la familia Hyde.

Un músculo se tensó en la mejilla de Anson. Mantuvo la sonrisa, pero sus ojos estaban llenos de veneno.

«La familia siempre es lo primero, Dallas», respondió Anson con suavidad, haciendo una ligera reverencia burlona. «Además, hace demasiado tiempo que no veo a Eliza».

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