Capítulo 77:

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«Si vuelves a acercarte a mi mujer», dijo Dallas, en voz tan baja que solo ellos podían oírlo, «no te volverás a levantar».

Rodó un brazo alrededor de los hombros de Eliza, protegiéndola de las miradas, y se la llevó.

Se dirigieron hacia el puesto de aparcacoches. El Maybach negro ya estaba esperando, con el motor en marcha. Eliza se subió. Ahora temblaba, sintiendo todo el peso de la reacción.

Dallas se sentó en el asiento del conductor, pero no arrancó. La lluvia golpeaba el techo, aislándolos en un mundo privado.

Él se volvió hacia ella. «Tú me llamaste. Pero solo porque huías de él».

Eliza lo miró, confundida. «No te llamé. No tuve tiempo. Simplemente… apareciste».

Dallas extendió la mano y le tocó la mejilla. «Siempre estoy vigilando, Eliza». Dio un golpecito en el salpicadero. Una pequeña pantalla se iluminó, mostrando un punto de rastreo. «Pero cuando vi que te seguía, ya estaba de camino». Hizo una pausa. «Y entonces me agarraste la mano como si fuera un salvavidas».

«Tú eres mi salvavidas, Dallas», susurró ella.

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Era lo más cierto que había dicho jamás.

La expresión de Dallas se suavizó. Las líneas marcadas de su rostro se relajaron, una a una. «Bien», dijo en voz baja. «Recuérdalo».

El Maybach se abrió paso entre el denso tráfico de la ciudad. La lluvia azotaba las ventanillas, difuminando el mundo exterior en rayas grises y neón.

«¿Y Bella?», preguntó Eliza, mirando hacia atrás, hacia el restaurante, recordando de repente que había dejado a su amiga en medio del caos. «La dejé sola con ellos».

—Mi equipo de seguridad la está acompañando a casa —dijo Dallas, apartando brevemente la vista de la carretera para mirarla—. Está a salvo.

Eliza miró por la ventana. Su ritmo cardíaco por fin se estaba calmando.

—¿Desde cuándo sabías que Anson me estaba siguiendo?

—Desde que saliste de la oficina —respondió Dallas—. Mi equipo de seguridad lo vio esperando en su coche a dos manzanas de distancia. Me avisaron.

Eliza suspiró y apoyó la cabeza contra el cristal frío. —No puedo escapar de él. Es como un fantasma. Me persigue allá donde voy.

—Es un hombre —corrigió Dallas, mirándola—. Los hombres sangran. Como has demostrado hoy. —Su mirada se posó brevemente en su zapato—. Le has pisoteado. Estoy impresionado.

Había auténtico orgullo en su voz, no el elogio condescendiente que solía dispensar Anson, sino el respeto que un soldado profesa a un compañero.

Eliza sonrió levemente. «Aprendí de los mejores. Tú me dijiste que no dejara que me intimidaran».

—Y no lo hiciste —dijo Dallas.

Eliza se giró en su asiento para mirarlo. El suave resplandor del salpicadero iluminaba su perfil con cálidos tonos ámbar.

«¿Crees que…?» —titubeó—. «¿Crees que el amor puede crecer después del matrimonio? ¿O es solo un deber?».

Dallas agarró el volante. Apretó los nudillos. El coche parecía vibrar con la tensión de la pregunta.

—¿Por qué lo preguntas? —Su voz sonaba cautelosa.

—Porque no quiero ser solo un deber para ti —susurró ella—. No quiero ser otra promesa que cumpliste con un amigo muerto.

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