Capítulo 769:

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Cipher iba medio segundo por detrás de ella. La agente se movía con una velocidad aterradora y silenciosa, con el rostro convertido en una máscara inexpresiva de concentración letal. Dos enormes guardias de seguridad de Koch las flanqueaban, utilizando sus anchos hombros para abrirse paso a empujones entre un grupo de paramédicos sorprendidos que abarrotaban la entrada.

Eliza pulsó el botón del ascensor que llevaba al ala quirúrgica de la última planta y apretó el pulgar contra el plástico con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos como el hueso.

El ascensor se disparó hacia arriba. Las puertas se deslizaron para abrirse.

Un olor espeso y sofocante a lejía industrial y sangre metálica golpeó las fosas nasales de Eliza. El pasillo quirúrgico estaba en silencio sepulcral, con las luces fluorescentes del techo zumbando con un ruido clínico y nauseabundo.

Eliza miró hacia el largo y pulido pasillo.

Al final del pasillo, sentada en una silla de plástico duro de la sala de espera, estaba Azalea.

Parecía un cadáver. Su cuerpo estaba encorvado hacia delante, completamente inmóvil, con el pelo mojado pegado a sus pálidas mejillas. Pero fue su ropa lo que hizo que el estómago de Eliza se retorciera violentamente hasta formar un nudo apretado y doloroso.

La costosa gabardina de seda de Azalea estaba cubierta de enormes manchas oscuras que se estaban secando.

Era sangre. La sangre de Liam. La sangre de sus manos aplastadas y destrozadas.

A Eliza se le hizo un nudo en la garganta. Avanzó rápidamente, con los tacones resonando con fuerza contra el suelo de linóleo. Llegó hasta Azalea y, de inmediato, se quitó su propio abrigo de cachemira, envolviendo con la tela cálida y seca los hombros de Azalea, que temblaban violentamente.

—Azalea —susurró Eliza. Su voz se quebró. Agarró los brazos fríos y rígidos de la chica—. Estoy aquí.

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Los ojos vacíos y sin vida de Azalea se alzaron lentamente. Tardó tres segundos enteros en enfocar el rostro de Eliza.

En el momento en que la reconoció, se rompió el dique.

Un sollozo crudo y gutural brotó de la garganta de Azalea. Se abalanzó hacia delante, hundiendo el rostro en el estómago de Eliza, con los dedos clavándose en los brazos de Eliza con una fuerza capaz de dejar moratones. Lloraba tan fuerte que todo su cuerpo se convulsionaba, jadeando en busca de aire como una víctima de ahogamiento.

Eliza la abrazó con fuerza, presionando una mano contra la nuca de Azalea.

BANG.

La pesada puerta cortafuegos de metal situada en el extremo opuesto del pasillo quirúrgico se abrió de un golpe violento. El tirador metálico se estrelló contra el yeso, dejando una profunda abolladura.

Una mujer de mediana edad irrumpió en el pasillo.

Llevaba un abrigo de lana barato y gastado. Su cabello canoso estaba pegado a la frente por el sudor y la lluvia. Tenía los ojos inyectados en sangre, muy abiertos y completamente enloquecidos: los ojos de un animal acorralado y listo para desgarrarle la garganta a alguien.

Era la señora Sumner. La madre de Liam.

Sus ojos desorbitados recorrieron el pasillo vacío y se fijaron al instante en la chica empapada en sangre que estaba sentada en el banco. Toda lógica y razón se evaporaron del rostro de la señora Sumner.

—¡Tú! —chilló la señora Sumner. El sonido era tan agudo y áspero que le rasgó los tímpanos a Eliza—. ¡Maldita seas! ¡Devuélveme las manos de mi hijo!

La señora Sumner se abalanzó por el pasillo. Levantó la mano derecha en alto, apuntando con una bofetada feroz y con toda su fuerza directamente al rostro bañado en lágrimas de Azalea.

Azalea ni siquiera se inmutó. Simplemente cerró los ojos, dispuesta a recibir el golpe.

Eliza actuó por puro instinto.

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