Capítulo 767:

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«No puedo», dijo Simon, con los dedos volando sobre las teclas. «Rebotó en un satélite militar y borró su propio origen. Cifrado de nivel del Pentágono».

Eliza alzó la vista hacia los monitores. El frío pavor regresó, más intenso que antes.

Gideon no solo había atacado a su familia en Nueva York. Había urdido una trampa política para Dallas en la capital. La guerra acababa de escalar más allá de lo que ella pudiera controlar.

Washington D. C.

A dos manzanas de la Casa Blanca, en el interior de un club de puros privado, muy exclusivo y sin ventanas. El aire estaba cargado con el humo denso y picante de los costosos puros cubanos y el aroma del bourbon añejo.

Dallas Koch estaba sentado en un sofá Chesterfield de cuero oscuro, vestido con un traje negro impecable. Su postura era rígida, la mandíbula apretada con tanta fuerza que los músculos le temblaban bajo la piel. Irradiaba una quietud fría y letal que mantenía a los camareros del club aterrorizados y bien alejados de su vista.

Sentado frente a él estaba el general Thorne. El hombre mayor vestía un traje de civil, pero su postura y las líneas duras e implacables de su rostro delataban a un alto mando militar. Era uno de los principales artífices de las operaciones secretas del Pentágono.

Thorne cortó lentamente la punta de un puro, lo encendió y le dio una larga calada. Exhaló el humo hacia el techo.

—Has armado un buen revuelo en Ginebra, Dallas —dijo Thorne, con una voz grave y ronca—. Volar una fortaleza de montaña. Tiroteos no autorizados. El alto mando de la OTAN está muy descontento.

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Dallas no tocó el vaso de bourbon que tenía delante.

—Koch Industries proporciona al Departamento de Defensa treinta mil millones de dólares en tecnología cada año —respondió Dallas, con voz como de piedra que se muele—. Protegí a mi familia. Si a la OTAN le molesta, que construyan sus propios drones.

Thorne soltó una risita, un sonido seco y sin humor. «A los políticos no les importa tu familia, hijo. Les importa el equilibrio. Y tú te has convertido en una variable rebelde».

Se agachó y cogió una gruesa carpeta de manila sellada con lacre rojo y estampada con la clasificación «TOP SECRET». La deslizó por la mesa de caoba hasta que se detuvo junto al vaso de Dallas.

Dallas miró la carpeta. No la cogió. «¿Qué es eso?».

«La verdad», dijo Thorne, inclinándose hacia delante. «El informe de postoperaciones sin censurar sobre la muerte de tu abuelo, Alexander Koch, en Oriente Medio hace cuarenta años».

Las pupilas de Dallas se contrajeron. Su respiración se detuvo durante una fracción de segundo.

La versión oficial siempre había sido un accidente de helicóptero. Pero la familia Koch llevaba mucho tiempo sospechando que se trataba de un acto delictivo. Era el fantasma que acechaba su imperio.

«No fue un accidente», confirmó Thorne en voz baja. «Estaba llevando a cabo una operación encubierta para nosotros. Y fue traicionado por alguien dentro de la red de inteligencia europea —la misma red que Gideon Sterling controla actualmente—».

Las manos de Dallas se cerraron en puños. El impulso de estirar el brazo sobre la mesa y romperle el cuello a Thorne era abrumador.

«¿Qué quieres, Thorne?», preguntó Dallas, con voz mortalmente tranquila.

Thorne sonrió. Era la sonrisa de un tiburón.

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