Capítulo 719:

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La amenaza era elegante. Invisible para cualquiera que no supiera escucharla. Una reunión que él no podía rechazar. Un escolta que sería su carcelero. Una garantía de seguridad que no significaba absolutamente nada.

«Lo voy a considerar», dijo Dallas. Su voz era perfectamente serena.

«Por favor hágalo.» Helena sonrió. «El tiempo apremia, como sé que entiende. Las decisiones que se tomen en las próximas cuarenta y ocho horas darán forma al panorama económico europeo durante décadas.»

Hizo una pausa. Sus ojos pálidos y antiguos parecían mirar directamente a través de la pantalla y al alma de Eliza. «Dele mis saludos a su encantadora esposa. Y a su hija. La familia es tan preciada, ¿no es cierto? Tan, tan frágil.»

La pantalla se oscureció.

Dallas se quedó inmóvil un largo momento. Luego se giró hacia Eliza, y ella vio la verdad en sus ojos.

Iba a ir. Tenía que ir.

Y ella se quedaría sola para enfrentar lo que viniera a continuación.

Los preparativos tomaron menos de una hora.

Dallas se cambió a un traje —gris oscuro, corte italiano, el tipo de armadura que los hombres de negocios usaban para guerras peleadas con hojas de cálculo y amenazas susurradas. Eliza le ayudó con la corbata, sus dedos torpes, su mente en otro lado.

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«No tienes que hacer esto», dijo por tercera vez.

«Sí tengo.» Dallas atrapó sus manos, deteniéndolas. «Si me niego, ella lo va a usar. Va a alegar que soy inestable, no cooperativo, una amenaza al orden internacional. Le va a dar a Gideon todo lo que necesita para destruirnos, y va a tener la superioridad moral mientras lo hace.»

«Entonces huimos. Nos vamos de Europa. Volvemos a Nueva York…»

«¿Y abandonarlo todo?» Su voz fue suave, pero las palabras eran cuchillos. «Nuestras compañías. Nuestra gente. El futuro de Azalea. El legado de tu familia. Pasamos el resto de nuestras vidas mirando por encima del hombro, esperando el momento en que él nos encuentre.»

Eliza cerró los ojos. «No.»

«No.» Le besó la frente, los párpados, la punta de la nariz. «Voy. Juego su juego. Averiguo qué quiere, qué ofrece, qué amenaza. Y mientras estoy lejos…» se separó, sus manos enmarcándole el rostro a ella, «… tú mantienes la línea. Proteges a nuestra hija. Te proteges a ti.»

«¿Y Arthur?», preguntó Eliza, con la voz quebrándose en el nombre de su hijo bebé.

La expresión de Dallas vaciló. La máscara se agrietó, solo por un momento, revelando al hombre aterrado que había debajo. «Te aseguras de que nuestro hijo se quede perfectamente a salvo en Nueva York. Si Gideon descubre lo del bebé —si alguien lo usa como palanca…»

«No lo va a hacer.» Eliza cubrió las manos de él con las suyas. «La Unidad Sombra tiene la finca de Nueva York completamente sellada. Te lo prometo.»

Se sostuvieron en silencio un largo momento, la quietud llena de todo lo que no podían decir. Luego Dallas se separó, se acomodó el saco y caminó hacia el ascensor.

Azalea estaba esperando ahí, su rostro indescifrable.

«Azalea», dijo Eliza, dándose vuelta. «Ven a caminar conmigo. Quiero hablar contigo antes de…»

«Eliza.» La voz de Azalea era extraña —plana, resignada. «Hay algo que necesitas saber. Algo que debí haberte dicho antes.»

Se movieron al rincón más alejado de la casa de seguridad, lejos del equipo de seguridad y las cámaras.

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