Capítulo 717:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Eliza estaba parada en la entrada de la casa de seguridad, los brazos cruzados alrededor del cuerpo contra el viento que barría el paso de montaña. Dallas estaba a su lado, su mano descansando en la parte baja de la espalda de ella —un toque que era mitad apoyo, mitad reclamo.

La aeronave se asentó sobre la plataforma de aterrizaje, su pintura negra absorbiendo la poca luz que penetraba la capa de nubes. La puerta se deslizó abierta.

Azalea bajó. La muchacha que era legalmente la pupila adoptiva de Dallas se había convertido hacía mucho en la confidente más cercana, mejor amiga e hija adoptiva por derecho propio de Eliza.

No vestía la ropa de diseñador a la que Eliza se había acostumbrado. Estaba vestida con equipo táctico —pantalones cargo entallados, un chaleco de Kevlar, botas pesadas. Su cabello estaba recogido en una trenza severa. Su rostro estaba pálido, despojado de maquillaje, los ojos más viejos de lo que Eliza jamás los había visto.

Se movió hacia ellos con la economía de movimiento que hablaba de entrenamiento, de disciplina, de una infancia que había incluido más que fiestas de té y bailes de debutante.

𝖣eѕ𝖼𝘂𝖻rе 𝗷o𝘆aѕ oc𝗎lt𝘢ѕ 𝘦𝘯 𝗻о𝘃е𝗅а𝘀4𝗳𝗮ո.с𝗼𝗆

«Eliza.» La voz de Azalea era ronca, tensa. «Papá.»

«Reporte», dijo Dallas. Sin saludo. Sin abrazo. Solo la orden.

Azalea no se inmutó. Sacó una tableta de su chaleco, activó la pantalla y se la extendió.

«Cecelia Sterling ha sido despojada de toda autoridad militar. La estructura de mando de la Guardia Real fue reorganizada a las 0400 horas. Seis de sus oficiales superiores fueron reasignados a puestos no operativos. Dos fueron arrestados bajo cargos que no van a sostenerse en ninguna corte —pero eso no importa. El mensaje es claro.»

Pasó a la siguiente pantalla. «La flota báltica de la OTAN está rotando comandantes. El almirante saliente fue convocado a Londres para consultas. Su reemplazo aún no se ha nombrado, pero las apuestas en Bruselas tienen a Gideon Sterling como favorito.»

Eliza sintió cómo se le drenaba la sangre del rostro. «Eso es una locura. Él no es militar. Es…»

«Un civil con un ejército privado que acaba de demostrar su disposición a usarlo», terminó Azalea. «Y, lo más importante, es un civil sin lealtad a ninguna nación, ninguna alianza, ningún código. La Reina puede apuntarlo a cualquier blanco que quiera, y él lo destruirá. Sin preguntas. Sin consecuencias que ella no pueda controlar.»

Dallas tomó la tableta. Sus dedos se movieron por la pantalla, abriendo archivos adicionales, cruzando datos a una velocidad que hacía que los ojos de Eliza lucharan por seguirle el ritmo.

«No está castigando a Cecelia», dijo lentamente, con la voz volviéndose distante —el tono que usaba cuando procesaba información más rápido de lo que la mayoría de la gente podía hablar. «Está despejando el tablero. Haciendo espacio.»

«¿Para qué?», preguntó Eliza.

Dallas levantó la vista. Sus ojos estaban agudos y claros, la niebla de la emoción quemada por la precisión del análisis estratégico.

«Para Gideon.» Sostuvo la tableta, mostrando dos documentos uno al lado del otro —la reorganización de la Guardia Real y la rotación de la flota de la OTAN. «Mira las fechas. El momento. No está reaccionando a los eventos de esta noche. Lleva semanas planeando esto. Quizá meses.»

Caminó hasta la ventana y se quedó mirando las montañas. «Los oficiales superiores de la Guardia Real ostentan dobles roles. Protegen al monarca, sí —pero también se sientan en los comités que supervisan operaciones militares multinacionales europeas. Fuerzas conjuntas. Unidades de respuesta rápida. La infraestructura que existe en caso de….

.

.

.