Capítulo 691:

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«No te apartes de su lado», ordenó Dallas. Su tono no dejaba lugar a negociación. «Voy a la sala de control a hacer un diagnóstico manual del perímetro exterior.»

Eliza vio cómo su ancha espalda desaparecía por el pasillo.

Su corazón le martilleaba contra las costillas. Giró la cabeza y miró los números rojos brillantes del reloj atómico montado en la pared.

Las diez y media. Menos de noventa minutos hasta el plazo de medianoche de Gideon.

A kilómetros de distancia, en las oscuras orillas del lago Lemán, la tormenta iba en aumento.

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Una lluvia torrencial azotaba los ventanales del piso al techo de la finca Sterling. Un enorme relámpago partió el cielo nocturno, iluminando la tensión sofocante dentro del gran despacho.

La profesora Beatrice Vance estaba parada junto a la ventana, los nudillos blanquísimos alrededor de un pesado teléfono satelital. La pantalla estaba muerta. Sin señal.

Cassian Sterling estaba sentado tras su enorme escritorio de caoba, sosteniendo un vaso de cristal con whisky ámbar. Contemplaba a su esposa con la mirada fría y distante de un hombre evaluando una máquina rota.

Beatrice tomó aire bruscamente y giró sobre sus talones, su vestido de seda susurrando alrededor de los tobillos.

«¿Por qué cortaste las comunicaciones externas?», exigió ella, con la voz temblando de una furia cruda y sin filtros.

Cassian dio un sorbo lento a su whisky. «Porque eres demasiado emocional, Beatrice. No puedo permitir que adviertas a esa muchacha Koch y comprometas nuestra posición estratégica.»

Beatrice cruzó la habitación con zancadas medidas y furiosas. Estampó ambas manos abiertas sobre la madera pulida de su escritorio.

«¡Estás encubriendo a un monstruo!», dijo, con el pecho agitado. «Gideon ha perdido por completo la razón. Va a arrastrar a toda esta familia a un baño de sangre.»

Cassian no parpadeó.

Soltó una risita baja y burlona. «Gideon está reclamando la dignidad del apellido Sterling. Tu compasión por esa huérfana de Wall Street y su hijo es patética. Es barata, y es increíblemente estúpida.»

La ausencia absoluta de humanidad en sus ojos quebró el último hilo de paciencia de Beatrice.

«No te importa la dignidad», dijo Beatrice, derribando la fachada cortés de su matrimonio. «No te importa si tu hijo vive o muere esta noche. Solo te importa cuánto capital real europeo pueda robar para tus cuentas bancarias.»

Las palabras dieron en el blanco.

El rostro de Cassian se retorció en un gruñido horrible. Arrojó el vaso de cristal al suelo.

Se hizo añicos, esparciendo fragmentos afilados por la alfombra. Beatrice retrocedió por instinto, pero un trozo dentado igual le cortó el tobillo, dibujando una línea fina y oscura de sangre sobre su media de seda.

Cassian se puso de pie. Su enorme figura proyectó una sombra oscura y opresiva sobre el escritorio. Caminó alrededor del mueble, sus pesados pasos deliberados contra las tablas del suelo, y se detuvo a centímetros de su rostro.

Su mano se disparó hacia adelante. Cerró los dedos alrededor de la mandíbula de Beatrice y apretó hasta que ella jadeó.

«La familia Sterling no necesita una matriarca que sangre por el enemigo», susurró Cassian. Su aliento olía a alcohol y malicia.

Beatrice soportó la presión. No apartó la mirada. Sus ojos ardían con una determinación feroz y suicida.

Echó la cabeza hacia atrás con violencia, rompiendo su agarre, y dio dos pasos lejos de él.

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